जम्मू-कश्मीर में अनुसूचित जनजाति गुज्जर-बकरवाल समुदाय द्वारा इसके खिलाफ चल रहे विरोध प्रदर्शन के बीच, 9 फरवरी को राज्यसभा ने पहाड़ी जातीय समूह को केंद्र शासित प्रदेश की अनुसूचित जनजाति सूची में शामिल करने का रास्ता साफ कर दिया।
इसके साथ ही, उच्च सदन ने उन विधेयकों को पारित कर दिया, जिनमें पद्दारी जनजाति, गड्डा ब्राह्मण और कोली समुदायों को एसटी सूची में और वाल्मिकी समुदाय (समानार्थी शब्द सहित) को जम्मू और कश्मीर की अनुसूचित जाति सूची में जोड़ा गया।
विधेयकों पर चर्चा के अपने जवाब के दौरान, जनजातीय मामलों के मंत्री अर्जुन मुंडा ने जम्मू-कश्मीर में मौजूदा अनुसूचित जनजाति समुदायों जैसे गुज्जर-बकरवाल और गद्दी समुदायों की चिंता को संबोधित किया।
उन्होंने कहा, “यह विधेयक यह सुनिश्चित करेगा कि इन नए समुदायों को अतिरिक्त आरक्षण देते समय इन मौजूदा जनजातियों के लिए पहले से उपलब्ध आरक्षण बरकरार रखा जाएगा। सभी को न्याय मिले और किसी भी समुदाय का आरक्षण प्रभावित न हो, यह सुनिश्चित करने का काम इस विधेयक के माध्यम से किया जा रहा है।”
‘कोई पतलापन नहीं’
वहीं, गुज्जरों और बकरवालों के बढ़ते विरोध को देखते हुए बीजेपी ने इस संदेश को जमीन पर भी पहुंचाना शुरू कर दिया है. जम्मू-कश्मीर बीजेपी अध्यक्ष रविंदर रैना ने कहा, “गुर्जर और बरकरवाल का एसटी कोटा अप्रभावित रहेगा और इसमें कोई कमी नहीं होगी।”
प्रदर्शनकारी गुज्जर समुदाय के नेताओं ने पहले ही केंद्र के कदम के खिलाफ अपना आंदोलन तेज करने की धमकी दी है। “जब भाजपा लोगों का विकास करने में विफल रही, तो उसने आरक्षण को दान के रूप में बांटना शुरू कर दिया है। उपवर्गीकरण सिर्फ चुनाव के लिए किया जा रहा है. यह राजनीतिक लाभ के लिए आरक्षण है, ”गुर्जर नेता जाहिद परवाज़ चौधरी ने कहा।