भारतीय चुनाव आयोग (ईसी) ने सुप्रीम कोर्ट को आश्वासन दिया है कि इलेक्ट्रॉनिक वोटिंग मशीनों (ईवीएम) को न तो हैक किया जा सकता है और न ही उनके साथ छेड़छाड़ की जा सकती है। 450 से अधिक पृष्ठों के एक हलफनामे में, चुनाव आयोग ने कहा कि ईवीएम “एक बार प्रोग्राम करने योग्य चिप्स वाली पूरी तरह से स्टैंड-अलोन मशीनें हैं”।
हलफनामे में कहा गया है कि चुनाव आयोग ने “ईवीएम के लिए कड़े तकनीकी और प्रशासनिक सुरक्षा उपाय किए हैं ताकि मशीनों से किसी भी हद तक छेड़छाड़ या छेड़छाड़ नहीं की जा सके।”
यह आश्वासन इस साल महत्वपूर्ण विधानसभा चुनाव और 2024 में आम चुनाव से पहले आया है।
चुनाव निकाय ने “मतदाता-सत्यापित पेपर ऑडिट ट्रेल (वीवीपीएटी) को फिर से डिजाइन करने” की आवश्यकता से भी इनकार किया।
“मौजूदा वीवीपीएटी मतदाताओं को यह जांचने में सक्षम बनाता है कि उनका वोट उनकी पसंद के उम्मीदवार को गया है या नहीं… इसके अलावा प्रत्येक विधानसभा निर्वाचन क्षेत्र/खंड के पांच यादृच्छिक रूप से चयनित मतदान केंद्रों से मुद्रित वीवीपीएटी पर्चियों के अनिवार्य सत्यापन का प्रावधान है, जो कि ऑडिट है। नतीजों से पहले इलेक्ट्रॉनिक वोट, ”चुनाव आयोग ने कहा।
चुनाव आयोग ने कहा कि 100% वीवीपैट पर्चियों की गिनती में “बड़ी कठिनाई” होगी। एक के लिए, रासायनिक रूप से लेपित पर्चियाँ “थोड़ी चिपचिपी” होती हैं और केवल एक वीवीपैट से पर्चियों को गिनने में एक घंटा लगेगा। वीवीपैट की शुरुआत के बाद से 118 करोड़ मतदाताओं ने पूरी संतुष्टि के साथ वोट डाला है। आयोग ने कहा, केवल 25 शिकायतें प्राप्त हुईं और सभी झूठी पाई गईं।
मतदान निकाय ने यह भी कहा कि पर्चियों को अलग-अलग गिनने की मांग अनिवार्य रूप से पेपर बैलेट प्रणाली की वापसी का सुझाव दे रही है। इसमें कहा गया है कि पेपर पर्चियों की मैन्युअल गिनती से मानवीय त्रुटि, शरारत, कठिन परिश्रम और सोशल मीडिया पर शरारती झूठी कहानियों का खतरा होगा।
चुनाव आयोग के हलफनामे में कहा गया है, “इसके अलावा, वीवीपैट के माध्यम से यह सत्यापित करने का मतदाता का कोई मौलिक अधिकार नहीं है कि उनके वोट ‘डाले गए वोट के रूप में दर्ज किए गए’ और ‘रिकॉर्ड किए गए वोट के रूप में गिने गए’।”
चुनाव आयोग एसोसिएशन फॉर डेमोक्रेटिक रिफॉर्म्स (एडीआर) द्वारा दायर एक याचिका का जवाब दे रहा था, जिसमें ईवीएम में वोटों की गिनती को वीवीपैट में “डाले गए वोटों के रूप में दर्ज” के साथ क्रॉस-सत्यापित करने का निर्देश देने की मांग की गई थी।
शीर्ष अदालत के समक्ष एडीआर की ओर से पेश हुए वकील प्रशांत भूषण ने बताया कि कुछ राज्यों में नवंबर में विधानसभा चुनाव होने हैं। इसलिए उन्होंने कोर्ट से मामले की सुनवाई दो सप्ताह बाद करने का आग्रह किया।
हालांकि, न्यायमूर्ति संजीव खन्ना की अगुवाई वाली पीठ ने मामले की तत्काल सुनवाई से इनकार कर दिया और मामले को नवंबर में विचार के लिए सूचीबद्ध कर दिया।