अरिकोम्पन अभी भी चावल के लिए आता है

25 मई की देर रात, अरिकोम्पन ने घर लौटने का प्रयास किया। वन अधिकारियों ने केरल के इडुक्की जिले में एक घाटी में फैले मसालों और चाय बागानों के गांव कुमिली में एक मानव बस्ती के 100 मीटर के दायरे में उसका पता लगाया। अकेला हाथी, जो अब 36 साल का है, जो कभी 12 के झुंड का हिस्सा था, जल्द ही 8 किमी दूर केरल-तमिलनाडु सीमा पर थेक्कडी में पेरियार टाइगर रिजर्व के गहरे जंगलों में लौट आया। एक बदलाव के लिए, जानवर, अपनी दाहिनी आंख में आंशिक रूप से अंधा, सात लोगों को मौत के घाट उतारने के बाद पकड़ा गया, कई और घायल हुए, और कम से कम 25 घरों और दुकानों को नष्ट कर दिया, लोगों या संपत्ति को कोई नुकसान नहीं पहुंचाया। उसने रास्ते में कुछ चावल लाने की कोशिश की, लेकिन इसके बिना ही चला गया।

अरिकोम्पन, मलयालम से लिया गया है अरी मतलब चावल और kompan जिसका अर्थ टस्कर है, ने अन्य हाथियों की तरह, चक्काकोम्पन, एक जंगली टस्कर, जो उसी क्षेत्र में कटहल से प्यार करता है, और तमिलनाडु में पोलाची के अरिसी राजा (तमिल में चावल राजा) की तरह, पिछले कुछ वर्षों में एक व्यक्तित्व और प्रतिष्ठा दोनों विकसित की है। चावल से प्यार करने के लिए जाने जाने वाले अरीकोम्पन अक्सर भोजन की तलाश में संतनपारा और चिन्नकनाल पंचायतों में घरों और दुकानों पर छापा मारते थे। मार्च और अप्रैल में, मस्त अवधि के दौरान, जब बैल संभोग करते हैं, तो वह दो गाय हाथियों और दो बच्चों के साथ पाया जाता है।

पिछले 10 वर्षों में हाथी के अप्रत्याशित हमलों से भयभीत ग्रामीणों और वन कर्मचारियों दोनों के साथ, राज्य के वन विभाग ने एक हलफनामा दायर किया जिसमें अरीकोम्पन को हुए नुकसान का विवरण दिया गया था। इसके आधार पर, केरल उच्च न्यायालय ने 13 अप्रैल को एक विशेषज्ञ समिति से परामर्श करने के बाद जानवर को पहले परम्बिकुलम और फिर पेरियार टाइगर रिजर्व में स्थानांतरित करने का आदेश दिया।

संरक्षण के लिए स्थानांतरण

29 अप्रैल को जंगल, आग और बिजली सहित हर प्रमुख विभाग के पशु चिकित्सकों, और सरकारी अधिकारियों सहित लगभग 100 लोगों का एक दल अरीकोम्पन को पकड़ने और परिवहन करने के लिए एकत्र हुआ। मीडिया को भी आमंत्रित किया गया था। वे घटना की शूटिंग के लिए कैमरों के साथ खड़े थे।

लेकिन चार टन से कम वजन वाले मध्यम आयु वर्ग के विशाल को पहले पांच शॉट्स के साथ शांत करने की जरूरत थी, और फिर एक रैंप के माध्यम से चार कुमकी हाथियों द्वारा ट्रक पर चढ़ाए गए क्रेट में ले जाया गया, जंगली हाथियों को पकड़ने और शांत करने में शामिल प्रशिक्षित जानवर . वे बांह जितनी मोटी रस्सी से खींचे गए, और आंशिक रूप से बेहोश अरीकोम्पन एक ट्रक में चला गया।

इडुक्की जिले में चिन्नकनाल से 100 किमी की घुमावदार सड़क पर एक काफिला धीमी गति से आगे बढ़ा, जहां हाथी की आखिरी यात्रा थी, पेरियार वन्यजीव अभयारण्य के प्रवेश द्वार थेक्कडी में कुमिली तक। हाथी से परेशान ग्रामीणों की प्रतिक्रिया से सावधान पुलिस ने लोगों के बाहर निकलने पर प्रतिबंध लगा दिया था, और यहां तक ​​कि कुमिली में धारा 144 के तहत कर्फ्यू भी लगा दिया था।

गंभीर, तनावग्रस्त कर्मचारी आश्चर्य में थे। लोगों ने पुलिस द्वारा लगाए गए प्रतिबंधों की अवहेलना की। उन्होंने सड़क के दोनों ओर कतार लगा दी, और अरिकोम्पन पर पंखुड़ियां उछालीं और हुर्रे के नारे लगाए।

“जनता की प्रतिक्रिया अभूतपूर्व थी,” काफिले का हिस्सा रहे पशु चिकित्सकों में से एक ने कहा। “हम पंखुड़ियों के बजाय पत्थरों की उम्मीद कर रहे थे क्योंकि हाथी, जिसने उग्रता की सांस ली थी, ने पहले ही राज्य के कुछ हिस्सों में जनता का इतना गुस्सा और यहां तक ​​कि विरोध भी पैदा कर दिया था।”

कुमिली में, स्थानीय लोगों द्वारा एक विशेष पूजा के साथ हाथी का औपचारिक स्वागत किया गया। यात्रा ऊबड़-खाबड़ और धीमी थी क्योंकि काफिले को एक कच्ची सड़क पर चलना था जिस पर अक्सर वन्यजीव भटकते रहते हैं। हाथी को धीरे-धीरे कुमिली से 22 किमी दूर सीनियरोड में टाइगर रिजर्व के भीतरी इलाकों में छोड़ दिया गया।

इस स्थानांतरण से वन विभाग का दावा है कि चिन्नकनाल क्षेत्र में मानव-हाथी संघर्ष की घटनाओं में तेजी से कमी आई है। पीवी वेगी, रेंज फ़ॉरेस्ट ऑफ़िसर, देवीकुलम का कहना है कि यह हाथियों के भटकने की शिकायतों की घटती संख्या से स्पष्ट है। स्थानीय प्रशासक भी हाथी की अनुपस्थिति के साथ मानव-हाथी संघर्षों के अचानक रुकने का प्रमाण देते हैं। “80% से अधिक मुद्दों को अरिकोम्पन के अनुवाद के साथ हल किया गया है। यह दो पंचायतों द्वारा अपनाए गए रुख का स्पष्ट प्रमाण है कि उन्हें क्षेत्र से बाहर ले जाने से ही इस मुद्दे का समाधान हो जाएगा, ”चिन्नकनाल पंचायत के अध्यक्ष सिनी बेबी ने कहा।

मानव-वन्यजीव संघर्ष

एक क्षेत्र जहां अरिकोम्पन ने पहले ज्यादातर मौकों पर कहर बरपाया था, वह 301 कॉलोनी था। यह भूमि 2003 में केरल सरकार द्वारा चिन्नकनाल और शांथमपारा पंचायतों में पन्नियार नदी पर बने अनयिरंगल बांध के पास आवंटित की गई थी। हैमलेट, जिसके बारे में संरक्षणवादियों का तर्क है, एक हाथी गलियारे के बीच में स्थित है जो इडुक्की में चिनार वन्यजीव अभयारण्य से पेरियार टाइगर रिजर्व तक फैला हुआ है, वर्तमान में 15 आदिवासी परिवारों के 41 लोगों का निवास है। वन्यजीवों के बार-बार होने वाले हमलों को देखते हुए, शेष लोग अपने जीवन और वनोपज से प्राप्त आजीविका के डर से वर्षों से बाहर चले गए हैं।

दुर्भाग्य से, यहाँ बस्ती वन विभाग की इच्छा के विरुद्ध अस्तित्व में आई, जिसने इसके बजाय एक हाथी अभयारण्य स्थापित करने का आह्वान किया था। इस तरह, यह केरल-तमिलनाडु सीमा पर परम्बिकुलम से मथिकेट्टन शोला तक अनामुदी हाथी रिजर्व के साथ-साथ टस्कर निवास के रूप में काम करता।

301 कॉलोनी के असहाय निवासी, हालांकि, वहां बसते समय ऐसी तकनीकीताओं से पूरी तरह अनजान थे। उनके लिए, जंगली तत्वों का जोर से चीखना और चिंघाड़ना क्षेत्र के साउंडस्केप का हिस्सा था।

अरीकोम्पन को ले जाने वाला वाहन कोच्चि-धनुषकोडी राष्ट्रीय राजमार्ग से होकर कुमिली की ओर जाता है। | फोटो साभार: जोमोन पम्पावल्ली

स्थानीय लोगों के अनुसार, भोजन की कमी, चिन्नकनाल की मानव बस्तियों में जानवरों को भटकने के लिए मजबूर करने वाला प्रमुख कारक था। “365 हेक्टेयर चौड़ी राजस्व भूमि, जहां अरिकोम्पन सहित हाथियों का झुंड स्थित है, यूकेलिप्टस के पेड़ों से भरी हुई है। यदि अधिकारी इसे घास के मैदान में बदल सकते हैं, तो यह जंगली हाथियों के लिए एक आदर्श आवास के रूप में काम करेगा। दुख की बात है कि वन विभाग इस क्षेत्र में जंगली हाथियों के लिए उचित भोजन सुनिश्चित करने के लिए एक भी कदम नहीं उठा रहा है,” इडुक्की जिले के सिनकुकंदम में बसे एक किसान पीएन जैमोन ने बताया, इस तथ्य पर विचार करते हुए कि एक हाथी को स्थानांतरित करना संभव नहीं है उत्तर।

फोकस अब केरल-तमिलनाडु सीमा पर स्थानांतरित हो गया है जहां अरिकोम्पन को रिहा किया गया था। एक उपग्रह रेडियो कॉलर से सुसज्जित, जानवर केरल और तमिलनाडु के बीच आगे और पीछे चला गया और अब तक लगभग 40 किमी की दूरी तय कर चुका है।

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कुछ दिनों के लिए गहरे जंगलों में गायब होने के बाद, टस्कर सबसे पहले तमिलनाडु के थेनी जिले में श्रीविल्लीपुथुर-मेगामलाई टाइगर रिजर्व के तहत वन्नाथिपराई में उभरा, जो पेरियार टाइगर रिजर्व का एक सन्निहित जंगल है। इसके बाद यह केरल के अंदर मंगलादेवी-मवाड़ी क्षेत्र में लौट आया और एरावांगलार राजमार्ग बांध के माध्यम से श्रीविल्लीपुथुर-मेगामलाई टाइगर रिजर्व की तलहटी में चला गया। वहां से, यह मनालार तक पहुंचने के लिए और चढ़ाई की गई और 22 मई को केरल की सीमा पर लौटने से पहले, विभिन्न सम्पदाओं और शोला घास के मैदानों में कई दिन बिताए। रोसापुक्कंडम में प्रवेश करने से पहले अगले पांच दिनों के लिए पेरियार टाइगर रिजर्व में डेरा डाला। रिजर्व से सटे क्षेत्र, 25 मई की रात को। वन अधिकारियों द्वारा भगाए जाने के बाद, हाथी अगले दिन तमिलनाडु के जंगलों में लौट आया।

हालांकि अरिकोम्पन ने गलती से तमिलनाडु के चिन्नमन्नूर से मेगामलाई जाने वाली एक बस को रोक दिया, लेकिन अब तक कुछ भी अप्रिय नहीं हुआ है। तमिलनाडु में वन विभाग ने किसी भी चिंता को दूर करने की मांग की है। “हाथी कोई आक्रामकता नहीं दिखा रहा है क्योंकि वह इस नए परिदृश्य में घूमने के बाद खुश दिख रहा है। हम केरल वन विभाग के सहयोग से इसके आंदोलन की बारीकी से निगरानी कर रहे हैं, ”तमिलनाडु के मुख्य वन्यजीव वार्डन श्रीनिवास आर रेड्डी ने कहा।

उनके अनुसार, विभाग को अभी यह पता लगाना है कि क्या जानवर अपने नए घर में बसने के विकल्प तलाश रहा था या अपने मूल घर में वापस जाने का प्रयास कर रहा था। श्री रेड्डी ने कहा, “टस्कर के वर्तमान प्रक्षेपवक्र से पता चलता है कि यह उन सभी क्षेत्रों में जा रहा है जहां इसे भोजन और पानी मिलने की संभावना है।”

अरिकोम्पन और भविष्य

विशेषज्ञों का मानना ​​है कि यह निश्चित होने में समय लगता है कि स्थानांतरण काम कर गया है। पेरियार टाइगर रिजर्व और आस-पास के वन क्षेत्र जानवर को पर्याप्त भोजन और पानी प्रदान करेंगे, ”पीएस एस्सा, एक वन्यजीव विशेषज्ञ और केरल उच्च न्यायालय द्वारा नियुक्त विशेषज्ञ समिति के सदस्य ने स्थान की पसंद के बारे में बताते हुए कहा।

मुख्य पशु चिकित्सा सर्जन अरुण जकारिया, जिन्होंने अरिकोम्पन के ट्रांसलोकेशन ऑपरेशन का नेतृत्व किया, ने कहा कि ट्रांसलोकेशन के लगभग तीन महीने बाद टस्कर अपने नए आवास में समा जाएगा। “बहुत विश्लेषण और चर्चा के बाद टस्कर को एक विशेष मामले के रूप में एक नए क्षेत्र में स्थानांतरित कर दिया गया था। जानवर अब धीरे-धीरे अपने नए घर के लिए अनुकूल हो रहा है, ऑपरेशन बेंचमार्क सेट करता है और भविष्य में ऐसे मामलों के लिए एक पाठ्यपुस्तक के रूप में काम कर सकता है, ”उन्होंने कहा।

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टस्कर के पेरियार टाइगर रिज़र्व में आने से इस क्षेत्र में नए जीनों के हस्तांतरण की सुविधा की भी उम्मीद है। “चूंकि हाथी केरल और तमिलनाडु में जंगल के दोनों किनारों पर घूमता रहता है, यह नए जीनों को स्थानांतरित करने में मदद करेगा। हमें उम्मीद है कि यह प्रक्रिया अंततः पेरियार टाइगर रिजर्व और मेगामलाई टाइगर रिजर्व दोनों में एक स्वस्थ और कार्यात्मक हाथियों की आबादी को लाने में मदद करेगी,” अरुण आरएस, मुख्य वन संरक्षक, हाई रेंज सर्कल, केरल ने कहा।

हालांकि लोगों के एक अन्य समूह को लगता है कि जानवर को कैद में रखा जाना चाहिए था. केरल स्वतंत्र किसान संघ के अध्यक्ष एलेक्स ओझुकयिल ने कहा, “इस मामले में केरल उच्च न्यायालय के हस्तक्षेप से सरकारी खजाने के लिए भारी खर्च और दो राज्यों के लोगों के लिए बड़ी चिंता पैदा हुई है।”

इस बीच, पशु अधिकार कार्यकर्ताओं ने प्रतीक्षा-और-देखने के दृष्टिकोण की वकालत की है, इससे पहले कि वे निष्कर्ष निकालते हैं कि पुन: होमिंग ऑपरेशन सफल रहा है। वे कहते हैं कि एक स्थानांतरित हाथी, एक नए इलाके में ले जाने के बाद आम तौर पर तीन प्रकार के व्यवहार प्रदर्शित करता है।

“वे नए आवास की स्थितियों के अनुकूल हो सकते हैं और वहां जारी रह सकते हैं। दूसरे मामले में, जानवर ट्रांसलोकेटेड जगह पर भटकता है, जबकि तीसरे मामले में, वह घर लौटने की पूरी कोशिश करेगा, चाहे वह स्थान कितना भी दूर क्यों न हो, ”एमएन जयचंद्रन, सोसाइटी फॉर द प्रिवेंशन के जिला सचिव ने कहा पशुओं के प्रति क्रूरता।

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हर कोई यह देखने के लिए इंतजार कर रहा है कि अरिकोम्पन क्या करेगा। क्या वह रहेगा या वह वापस जाएगा? केवल समय बताएगा। हर कोई इस बात से सहमत है कि यह स्थानान्तरण के माध्यम से संरक्षण में एक प्रयोग है।

वन विभाग इस क्षेत्र में जंगली हाथियों के लिए उचित भोजन सुनिश्चित करने के लिए एक भी कदम नहीं उठा रहा है।