उत्तराखंड के एक पहाड़ी शहर जोशीमठ में इमारतों में दरारें और ‘डूबती’ जमीन इस साल की शुरुआत में सुर्खियां बनी थीं। इसी तरह की घटना पंजाब, हरियाणा, दिल्ली और फरीदाबाद के मैदानी इलाकों में सालों से चली आ रही है। असंभावित अपराधी अत्यधिक भूजल निष्कर्षण है।
उत्तर पश्चिम भारत में कृषि पद्धतियां भूजल निकासी पर बहुत अधिक निर्भर हैं। केंद्रीय भूजल बोर्ड (सीजीडब्ल्यूबी) द्वारा वर्षों से एकत्र किए गए आंकड़ों से पता चलता है कि सीमित मानसूनी बारिश के साथ, भूजल तालिका खतरनाक रूप से नीचे है।
उदाहरण के लिए, पंजाब में 76% भूजल ब्लॉक ‘अतिदोहित’ हैं। चंडीगढ़ में यह 64% और दिल्ली में करीब 50% है। इसका मतलब यह है कि जितना भूजल रिचार्ज किया जा सकता है उससे अधिक निकाला जाता है।
भारतीय संस्थान के प्रोफेसर धीरज कुमार जैन ने कहा, “समय के साथ, जब अंतर्निहित जलभृत (गहरे पानी के चैनल जो छिद्रित पानी के भंडार हैं) को रिचार्ज नहीं किया जाता है, तो वे सूख जाते हैं और उनके ऊपर मिट्टी और चट्टान की परतें डूबने लगती हैं।” ऑफ टेक्नोलॉजी (इंडियन स्कूल ऑफ माइन्स), धनबाद ने कहा।
श्री जैन, जिनके मुख्य अनुसंधान हित खनन और खनिजों में निहित हैं, ने कहा कि कोयले, तेल और गैस के लिए जमीन के सैकड़ों मीटर नीचे किए गए खुदाई कार्यों ने ‘मिट्टी के बंदोबस्त’ या मिट्टी में डूबने के उदाहरण दिखाए हैं। खनन से उत्पन्न रिक्तियों को भरने के लिए।
“यहाँ से हमने अनुमान लगाया कि यदि तेल और गैस निष्कर्षण के कारण सबडक्शन (डूबना) होता है, तो निश्चित रूप से भूजल को भी कुछ भूमिका निभानी चाहिए। हमने दुनिया के कई हिस्सों में ऐसे उदाहरण देखे और इसने मेरे कुछ छात्रों को भारत, विशेष रूप से राष्ट्रीय राजधानी क्षेत्र की स्थिति का आकलन करने के लिए प्रेरित किया।”
जल शक्ति मंत्रालय की सहायक संस्था सीजीडब्ल्यूबी को भारत के भूजल संसाधनों की स्थिति का आकलन करने का काम सौंपा गया है। इसमें भूजल अवलोकन-कुओं की प्रणाली है और वर्ष में चार बार जल स्तर की निगरानी करता है। हालाँकि, यह ‘अति शोषण’ के परिणामों का विश्लेषण नहीं करता है।
मुख्य वैज्ञानिक वीके गहलौत, मुख्य वैज्ञानिक वीके गहलोत ने कहा, “अत्यधिक भूजल निष्कर्षण और भूमि के धंसने के बीच की कड़ी केवल ग्रेस (ग्रेविटी रिकवरी एंड क्लाइमेट एक्सपेरिमेंट) उपग्रहों के डेटा के कारण स्पष्ट होने लगी, जो पृथ्वी की सतह के विभिन्न हिस्सों में गुरुत्वाकर्षण में सूक्ष्म परिवर्तन को माप सकते थे।” नेशनल जियोफिजिकल रिसर्च इंस्टीट्यूट (एनजीआरआई), हैदराबाद ने कहा।
श्री गहलोत ने पहले एक शोध पत्र प्रकाशित किया था जिसमें भूजल निकासी को गांधीनगर, गुजरात में अवतलन से जोड़ा गया था, यह इस बात का प्रमाण है कि यह मुद्दा अकेले उत्तर भारत के लिए विशिष्ट नहीं था।
“भूस्खलन या भूकंप से भूमि आंदोलन के विपरीत, भूजल निकासी से अवक्षेपण क्रमिक और बमुश्किल सालाना दिखाई देता था। इसलिए, संरचनात्मक क्षति के साथ सहसंबद्ध होना कठिन है,” उन्होंने कहा।
हालांकि, हाल के वर्षों में अध्ययनों का खजाना, उन सभी ने जमीनी गति के उपग्रह-आधारित विश्लेषण से प्राप्त किया, संस्थानों और शोधकर्ताओं से जो उपग्रह-डेटा विश्लेषण में विशेषज्ञ हैं, ने भूजल निकासी के साथ निर्माण विकृति को सहसंबद्ध किया है।
कपिल मलिक, एक शोध विद्वान, जिन्होंने श्री जैन के साथ काम किया और नोएडा स्थित रडार सिस्टम एंड सर्विसेज चलाते हैं, ने सेंटिनल -1 उपग्रह (ग्रेस से अलग) के डेटा का उपयोग यह दिखाने के लिए किया कि 2011-2017 से, राष्ट्रीय राजधानी क्षेत्र (एनसीआर) ) प्रति वर्ष औसतन 15 मिमी डूब गया। शहरीकरण और अनियोजित विकास प्रमुख कारक थे, श्री मलिक ने कहा और इसने भूजल निकासी को बढ़ा दिया।
दिल्ली-एनसीआर के जिन हिस्सों में धंसाव देखा गया, वे टेक्टोनिक (भूकंप से जुड़ी) फॉल्ट लाइनों से बहुत दूर थे।
जिन भागों में अंतर्निहित जलभृत में भूजल होता है, वहां कोई अवतलन नहीं देखा गया। हालाँकि, शहर के अन्य हिस्सों में जहाँ उप-सतह में पानी नहीं था, डूबने के संकेत मिले।
“हमने यह भी देखा है कि दिल्ली में द्वारका, जिसने धंसाव देखा था, वास्तव में उलटफेर देखा जब वर्षा जल संचयन प्रथाओं को लागू करने के बाद जलभृत के स्तर को चार्ज किया गया,” श्री मलिक ने कहा।
इंडियन इंस्टीट्यूट ऑफ रिमोट सेंसिंग, देहरादून के वैज्ञानिकों द्वारा 2021 में प्रकाशित एक अध्ययन के अनुसार, डेराबस्सी, लांडरां, पंजाब में सिंहपुरा और हरियाणा में अंबाला में संरचनात्मक क्षति के उदाहरण नोट किए गए थे, जिन्होंने लगभग 7-12 सेमी की भूमि धंसने की सूचना दी थी। प्रति वर्ष और भूजल निष्कर्षण दर 46 सेमी से 236 सेमी सालाना है।
श्री मलिक ने कहा कि भूजल निकासी की भूमिका पर संरचनात्मक इंजीनियरों और सिविल इंजीनियरों के बीच बहुत कम जागरूकता थी। “ज्यादातर मामलों में, बिल्डिंग कोड का पालन करने से होने वाली क्षति का ध्यान रखना चाहिए, लेकिन भूजल निकासी की भूमिका को नजरअंदाज नहीं किया जा सकता है,” उन्होंने कहा।
कोलकाता और पूर्वी भारत के कुछ हिस्सों में भी भूजल के अत्यधिक दोहन और भूमि के धंसने की सूचना मिली है। श्री गहलोत ने कहा, “इस बात को और अधिक मान्यता देने की आवश्यकता है कि भूजल दोहन के परिणाम पानी की कमी के अलावा अन्य भी हो सकते हैं।”