देश भर में दूध खरीदना महंगा हो रहा है और कीमत जल्द ही अब तक के उच्चतम स्तर पर पहुंच सकती है, जिससे दुनिया के सबसे बड़े उत्पादक को आपूर्ति बढ़ाने और जीवनयापन के दबाव को कम करने के लिए आयात बढ़ाने के लिए मजबूर होना पड़ा है।
किसान एक दुर्लभ दोहरी मार से जूझ रहे हैं: उनकी गायों में घातक ढेलेदार त्वचा रोग और COVID-19 महामारी धीमी प्रजनन के बाद बाजार में तैयार मवेशियों के स्टॉक में गिरावट।
पिछले एक साल में दूध की कीमतें पहले ही 15% से अधिक बढ़कर ₹56 रुपये प्रति लीटर हो चुकी हैं – एक दशक में सबसे तेज वृद्धि – जिससे केंद्र सरकार के लिए खुदरा मुद्रास्फीति को आरबीआई के लक्ष्य से नीचे लाना मुश्किल हो गया है।
दूध और अन्य बुनियादी वस्तुओं की बढ़ती कीमतों के इस साल के अंत में होने वाले राज्य चुनावों में एक राजनीतिक मुद्दा बनने की उम्मीद है।
भारत के कोटक महिंद्रा बैंक की मुख्य अर्थशास्त्री उपासना भारद्वाज ने कहा, “दूध की ऊंची कीमतों से आने वाला कोई भी उल्टा जोखिम एक अतिरिक्त चुनौती पेश करने वाला है।”
उन्होंने कहा, “चूंकि उपभोक्ता मूल्य सूचकांक में दूध का भार 6.6% है, इसलिए किसी भी स्पाइक का हेडलाइन मुद्रास्फीति पर उचित प्रभाव पड़ सकता है।”
2022 में डेयरी उत्पादों के निर्यात में 39% की उछाल, दूध की कम आपूर्ति के बाद, पहले से ही मक्खन और स्किम्ड दूध पाउडर (एसएमपी) की सूची में कमी आई है, यहां तक कि बढ़ती आय प्रोटीन युक्त डेयरी उत्पादों की मांग में वृद्धि करती है, जो कैल्शियम का एक प्रमुख स्रोत है। बड़ी शाकाहारी आबादी के लिए विटामिन और प्रोटीन।
उद्योग के अधिकारियों का अनुमान है कि इस वर्ष डेयरी उत्पादों की मांग में 7% की वृद्धि होगी।
सरकार समर्थित राष्ट्रीय डेयरी विकास बोर्ड (एनडीडीबी) के एक वरिष्ठ अधिकारी ने कहा, लेकिन वित्तीय वर्ष में मार्च 2023 तक दूध उत्पादन में केवल 1% की वृद्धि होने की संभावना है, जो पिछले एक दशक में 5.6% की औसत वार्षिक दर से कम है। अधिकारी ने अपना नाम बताने से मना कर दिया क्योंकि वह मीडिया से बात करने के लिए अधिकृत नहीं थे।
असंतुलन
राजस्थान के खेजड़ी बुजुर्ग गांव के 57 वर्षीय किसान रामावतार शर्मा दूध की ऊंची कीमतों को भुनाना चाहते हैं, लेकिन उन्हें सस्ते मवेशी खोजने में दिक्कत हो रही है।
“मवेशियों की कीमतें दोगुनी हो गई हैं क्योंकि बाजार में कम गायें हैं,” श्री शर्मा ने कहा, जो बचपन से मवेशी पाल रहे हैं।
यह हाल के वर्षों के विपरीत है जब कोरोनोवायरस महामारी के मद्देनजर कीमतों में गिरावट आई थी। जबकि गायें सस्ती थीं, COVID-19 लॉकडाउन का वजन दूध की खपत पर था।
उन नुकसानों ने किसानों को झुंड बढ़ाने से रोक दिया, जो तथाकथित फ्लश सीजन के दौरान भी दूध के स्टॉक को प्रतिबंधित कर देता है, जो अक्टूबर से फरवरी तक चलता है, जब डेयरियां दुबले मौसम के लिए आपूर्ति का निर्माण करती हैं।
किसानों और डेयरी प्रबंधकों का कहना है कि उन्हें अब बाजार के लिए तैयार पशु स्टॉक और डेयरी उत्पादों की सूची को बढ़ाने के लिए अक्टूबर में अगले फ्लश सीजन तक इंतजार करना होगा।
राजस्थान में एक प्रमुख आपूर्तिकर्ता सरस डेयरी के महाप्रबंधक संतोष शर्मा ने कहा, “2023 में दूध उत्पादन बढ़ाने का कोई तरीका नहीं है।”
महाराष्ट्र राज्य में पराग मिल्क फूड्स के अध्यक्ष देवेंद्र शाह ने कहा कि दूध की कीमतों में दुर्लभ वृद्धि ने विशेष रूप से गर्मी के चरम महीनों में बाजार में असामान्य दबाव पैदा कर दिया है।
श्री शाह ने कहा, “हम गर्मियों के दौरान दूध की कीमतों में और बढ़ोतरी देखेंगे।”
उन दबावों का मतलब है कि भारत आयातित एसएमपी पर अधिक भरोसा करेगा, किसानों और डेयरी अधिकारियों ने कहा, वैश्विक आपूर्ति को और कड़ा करना और अंतरराष्ट्रीय कीमतों में तेजी लाना।
डेयरी उद्योग के अधिकारियों ने कहा कि अप्रैल से शुरू हुए वित्तीय वर्ष में भारत का एसएमपी आयात अब तक के उच्चतम स्तर पर पहुंचने की संभावना है, जो 2011-12 में रिकॉर्ड खरीद को पार कर गया है।
एनडीडीबी अधिकारी ने कहा कि बोझ को कम करने के लिए, सरकार एसएमपी और मक्खन के सीमित शुल्क मुक्त आयात की अनुमति दे सकती है, हालांकि कीमतों में गिरावट से बचने के लिए इसे मात्रा का प्रबंधन करने की आवश्यकता होगी।
जनवरी में, भारत का दूध और क्रीम आयात पिछले वर्ष से 1,024% बढ़कर 4.87 मिलियन डॉलर हो गया, यहां तक कि आयात करों के साथ भी, क्योंकि डेयरियों ने फ्रांस, जर्मनी और पोलैंड से खरीद बढ़ा दी थी।
एनडीडीबी अधिकारी ने कहा कि उन शुल्कों को अस्थायी रूप से हटाने का मतलब होगा कि आयात और भी बढ़ जाएगा।
दीर्घकालिक प्रभाव
सरकारी आंकड़ों के अनुसार, गांठदार त्वचा रोग, जो फफोले का कारण बनता है और गायों में दूध उत्पादन को कम करता है, ने लाखों मवेशियों को संक्रमित किया है और राजस्थान में लगभग 76,000 सहित भारत में 1,84,000 से अधिक मारे गए हैं।
राजस्थान में किसान जो टीकाकरण के माध्यम से अपने मवेशियों की रक्षा करने में कामयाब रहे, अब कम आय की शिकायत करते हैं क्योंकि बीमारी ने उन्हें कम उपज देने वाले मवेशियों के साथ छोड़ दिया है।
“यहां तक कि दवाएं और टीकाकरण पर बहुत पैसा खर्च करने के बाद भी जो गायें बची हैं, वे अब पहले की तुलना में कम दूध दे रही हैं,” श्री शर्मा ने बीमारी के कारण अपनी एक गाय की ओर इशारा करते हुए कहा।
कृत्रिम गर्भाधान करने के लिए आवश्यक ग्रामीण स्तर के पशु चिकित्सकों की कमी के कारण मवेशी प्रजनन को महामारी के दौरान लॉकडाउन के दौरान नुकसान उठाना पड़ा।
आपूर्ति की समस्या पहले से ही भारतीय उपभोक्ताओं को परेशान कर रही है।
मुंबई के एक निर्माण मजदूर सत्येंद्र यादव ने कहा, “यह सुनिश्चित करने के लिए कि हमारे बच्चों को दूध मिले, हमने अपनी चाय में दूध डालना बंद कर दिया है।” लेकिन कीमतों में और बढ़ोतरी दूध को हमारी पहुंच से दूर कर देगी।”