वर्तमान में 15 करोड़ से अधिक सक्रिय श्रमिक ग्रामीण रोजगार गारंटी योजना में नामांकित हैं। फ़ाइल | फोटो क्रेडिट: द हिंदू
केंद्र सरकार ने महात्मा गांधी राष्ट्रीय ग्रामीण रोजगार गारंटी अधिनियम (MGNREGA) योजना के कार्यान्वयन की समीक्षा करने के लिए एक समिति का गठन किया है, विशेष रूप से गरीबी उन्मूलन उपकरण के रूप में कार्यक्रम की प्रभावकारिता का आकलन करने के लिए। पूर्व ग्रामीण विकास सचिव अमरजीत सिन्हा की अध्यक्षता वाली समिति की पहली बैठक 21 नवंबर, 2022 को हुई थी और उसे अपने सुझाव देने के लिए तीन महीने का समय दिया गया है.
महात्मा गांधी राष्ट्रीय ग्रामीण रोजगार गारंटी अधिनियम 2005 में पारित किया गया था, और मांग-संचालित योजना प्रत्येक ग्रामीण परिवार के लिए प्रति वर्ष 100 दिनों के अकुशल कार्य की गारंटी देती है जो इसे चाहता है। योजना के तहत वर्तमान में 15.51 करोड़ सक्रिय श्रमिक नामांकित हैं।
सिन्हा समिति को अब मनरेगा कार्य की मांग, व्यय के रुझान और अंतर-राज्य विविधताओं और कार्य की संरचना के पीछे के विभिन्न कारकों का अध्ययन करने का काम सौंपा गया है। यह सुझाव देगी कि मनरेगा को और अधिक प्रभावी बनाने के लिए फोकस और शासन संरचनाओं में किन परिवर्तनों की आवश्यकता है।
“मनरेगा को ग्रामीण क्षेत्र के लिए गरीबी उन्मूलन साधन के रूप में लॉन्च किया गया था, जो उन्हें गारंटीकृत काम और मजदूरी के रूप में एक सुरक्षा जाल प्रदान करता है। यह महसूस किया गया कि उत्तर प्रदेश और बिहार जैसे राज्य जहां गरीबी का उच्च स्तर है, वे इस योजना का बेहतर उपयोग नहीं कर पाए हैं।’
2015 में, प्रधान मंत्री नरेंद्र मोदी ने मनरेगा को “कांग्रेस सरकार की विफलता का जीवित स्मारक” कहा था। संसद में एक भाषण में, उन्होंने कहा था, “इतने सालों तक सत्ता में रहने के बाद, आप एक गरीब आदमी के लिए महीने में कुछ दिन गड्ढा खोदने में सक्षम थे।” इस योजना की जगदीश भगवती और अरविंद पनगढ़िया जैसे अर्थशास्त्रियों ने “गरीबों को आय स्थानांतरित करने के अक्षम साधन” के रूप में आलोचना की है।
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उच्च लागत
वर्तमान समिति इस तर्क पर भी गौर करेगी कि योजना के पहली बार शुरू होने के बाद से काम उपलब्ध कराने की लागत भी बढ़ गई है।
समिति को कारणों की समीक्षा करनी होगी और गरीब क्षेत्रों पर अधिक ध्यान देने के तरीकों की सिफारिश करनी होगी। “इस तरह की एक ओपन-एंडेड योजना हमेशा तीव्र विरोधाभास दिखाएगी। उदाहरण के लिए, बिहार, गरीबी के अपने स्तर के बावजूद, एक ठोस अंतर बनाने के लिए पर्याप्त काम पैदा नहीं करता है, और स्पेक्ट्रम के दूसरे छोर पर हमारे पास केरल है जो आर्थिक रूप से बेहतर है लेकिन संपत्ति निर्माण के लिए इसका उपयोग कर रहा है। जबकि बिहार को मनरेगा की अधिक आवश्यकता है, हम कार्यक्रम की वर्तमान संरचना के कारण केरल को धन से वंचित नहीं कर सकते हैं,” समिति के सदस्यों में से एक ने समझाया।
संपत्ति निर्माण
मनरेगा आलोचकों ने मूर्त संपत्ति निर्माण की कमी के लिए भी योजना की आलोचना की। समिति इस बात का अध्ययन करेगी कि इस योजना के अंतर्गत वर्तमान में लिए जा रहे कार्य की संरचना में परिवर्तन किया जाना चाहिए या नहीं। यह समीक्षा करेगी कि क्या इसे समुदाय-आधारित संपत्तियों या व्यक्तिगत कार्यों पर अधिक ध्यान देना चाहिए।
वित्तीय वर्ष समाप्त होने में चार महीने और होने के साथ, योजना के लिए स्वीकृत ₹73,000 करोड़ में से ₹59,420 करोड़ पहले ही खर्च किए जा चुके हैं। ग्रामीण विकास मंत्रालय ने हाल ही में वित्तीय वर्ष समाप्त होने से पहले अनुमानित व्यय के लिए वित्त मंत्रालय से 25,000 करोड़ रुपये की अतिरिक्त राशि मांगी है।
तमाम आलोचनाओं के बावजूद, मनरेगा ने कोविड महामारी के दौरान एक महत्वपूर्ण सुरक्षा जाल के रूप में काम किया। वित्तीय वर्ष 2020-21 में, योजना के तहत प्रदान किए गए कार्य दिवसों की संख्या पिछले वर्ष के 265 करोड़ के आंकड़े की तुलना में बढ़कर 389 करोड़ हो गई। 2021-22 में भी, मनरेगा कार्य की मांग अधिक रही, और 363 करोड़ मानव दिवस कार्य सृजित हुए। वर्तमान आँकड़ों के अनुसार, इस वर्ष 196 करोड़ मानव दिवस पहले ही सृजित किए जा चुके हैं।