विराट कोहली। चेतेश्वर पुजारा. रोहित शर्मा। ‘पवित्र त्रिमूर्ति’ ने वर्षों से भारतीय प्रशंसकों को खुशी के पल दिए हैं लेकिन भारत की टेस्ट बल्लेबाजी कितनी भविष्य के लिए तैयार है क्योंकि तीनों अपने अंतिम नृत्य के लिए तैयार हैं। ओवल में डब्ल्यूटीसी फाइनल के दौरान भूकंपीय हार ने बड़े लोगों के लिए उस प्रश्न का हल खोजना अनिवार्य कर दिया था। अब! पुजारा की ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ किक करने में विफलता गंभीर रूप से आहत कर रही है क्योंकि काउंटी क्रिकेट में ससेक्स के साथ अपने कारनामों के बाद उन्हें ठीक स्थिति में माना गया था। पुजारा की आखिरी यादगार पारी 2021 में ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ सिडनी में 77 और अगर हम 2022 में बांग्लादेश के खिलाफ चटोग्राम में 90 और 102 रन की पारी निकाल दें, तो अलमारी खाली नजर आती है।
वास्तव में, पुजारा ने 2021-2023 डब्ल्यूटीसी चक्र में 17 टेस्ट खेले हैं और 32 की औसत से एक शतक के साथ 928 रन बनाए हैं, जो किसी टीम के नंबर 3 के लिए एक रिकॉर्ड है।
तो, हमारा अगला नंबर 3 कौन है? भारत ने 2022 की शुरुआत में श्रीलंका के खिलाफ घरेलू श्रृंखला के दौरान हनुमा विहारी को उस स्थान पर आजमाया और उन्होंने 3 पारियों में एक अर्धशतक बनाकर वापसी की।
लेकिन उस वर्ष के अंत में बांग्लादेश दौरे के दौरान पुजारा के टीम में वापस आने के बाद यह योजना कुछ समय के लिए ठप हो गई। फिलहाल हमारे पास कोने के आसपास कहीं भी दूसरा विकल्प नहीं है।
हालाँकि, भारत का सिरदर्द नंबर 3 तक ही सीमित नहीं है क्योंकि यह नंबर 4 तक भी नीचे आता है, एक ऐसी स्थिति जो कोहली में आधुनिक समय की महान है।
पिछले एक दशक में कुछ अन्य बल्लेबाजों ने कोहली के अहंकार के साथ गेंदबाजों पर हावी होने का काम किया है, लेकिन अब सिर्फ दिखावा रह गया है क्योंकि वह टेस्ट क्रिकेट में उन इमारतों को बनाने के लिए संघर्ष कर रहे हैं।
ऐसा लगता है कि उन्होंने सफेद गेंद के प्रारूप में अपनी सीमा पा ली है, लेकिन भारत को टेस्ट बल्लेबाज कोहली की अधिक आवश्यकता है, जब वे अगले महीने वेस्टइंडीज के दौरे के दौरान अगले डब्ल्यूटीसी चक्र (2023-25) पर पहुंचेंगे।
हाल ही में समाप्त हुए WTC चक्र में, कोहली ने 17 टेस्ट में 932 रन बनाए, 32.13 की औसत से एक सौ के साथ, इस साल की शुरुआत में अहमदाबाद में ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ 186 रन बनाए। लेकिन निष्पक्ष होने के लिए, अहमदाबाद ट्रैक हाल के वर्षों में सबसे सपाट पंखों में से एक था।
इसी अवधि में कोहली का दूर का औसत बिना किसी शतक के 28.43 हो गया।
तो, हमारा अगला नंबर 4 बल्लेबाज कौन है? हम श्रेयस अय्यर के बारे में सोच सकते हैं, जो वर्तमान में चोटिल हैं, किसी समय कोहली की जगह ले सकते हैं, लेकिन मुंबईकर को अभी भी खुद को एक हर मौसम के बल्लेबाज के रूप में साबित करना होगा।
अय्यर को शॉर्ट पिच गेंदों के लिए अपनी अरुचि को भी सुलझाना होगा, जो अक्सर उन्हें पेचीदगियों में छोड़ती हैं, लेकिन वह नंबर 5 बल्लेबाज के रूप में अधिक पसंद करते हैं।
पिछले सीजन में सरफराज खान का घरेलू प्रदर्शन शानदार रहा था, लेकिन भारतीय क्रिकेट हलकों में उच्च गुणवत्ता वाली तेज गेंदबाजी के खिलाफ उनकी संदिग्ध तकनीक के बारे में चर्चा है। मध्यम गति से ऊपर कुछ भी वास्तव में सरफराज के लिए चाय का प्याला नहीं है और वह घरेलू रन संचायक के रूप में अधिक है।
इसके अलावा सरफराज को कम से कम सात इंडिया ए टेस्ट मैच दिए गए और वह एक शतक भी नहीं बना पाए।
50 मैचों में खेलने के बावजूद भारत के महान टेस्ट बल्लेबाजों के बारे में चर्चा के दौरान अक्सर रोहित शर्मा का नाम आपके दिमाग में नहीं आएगा। लेकिन भारतीय कप्तान ने आखिरी डब्ल्यूटीसी सेगमेंट में सफलता की कहानी पेश की।
रोहित ने 11 टेस्ट में दो शतकों के साथ 42.11 की औसत से 758 रन बनाए। उनका दूर का रिकॉर्ड भी इस अवधि के दौरान घरेलू नंबरों की तुलना में काफी बेहतर रहा है, उनका औसत 36.88 के मुकाबले 52.57 रहा है। लेकिन 36 साल की उम्र में क्या वह 2025 तक टिक पाएंगे? हमारे पास एक छोर पर शुभमन गिल हैं जो मेंटल को ले जाने के लिए तैयार हैं लेकिन उनके साथी के बारे में क्या? ऐसा लगता है कि भारत ने मयंक अग्रवाल के रूप में एक उचित दीर्घकालिक विकल्प का पता लगा लिया है, लेकिन पिछले साल बेंगलुरू में श्रीलंका के खिलाफ दूसरे टेस्ट के बाद से उन्होंने कोई टेस्ट नहीं खेला है।
तकनीकी रूप से मजबूत सलामी बल्लेबाज़ अभिमन्यु ईश्वरन अभी के लिए दूर हो गए हैं, और जो शक्तियाँ होंगी उन्हें घरेलू मैचों में यशस्वी जायसवाल के प्रदर्शन पर नज़र रखनी होगी।
यह अनिवार्य भी है क्योंकि भारत के महत्वपूर्ण दौरे आने वाले हैं। भारत को ऑस्ट्रेलिया की यात्रा से पहले 2024 की शुरुआत में इंग्लैंड की मेजबानी करनी है और इंग्लैंड 2025 में वापस आएगा।
टीम को बैसाखियों के भरोसे नहीं छोड़ा जा सकता क्योंकि उन यात्राओं का भारत की WTC महत्वाकांक्षाओं पर असर पड़ेगा।
इन टाइटन्स को बदलना मुश्किल है लेकिन भारत को इन सभी स्लॉट्स के लिए बैक-अप/रिप्लेसमेंट की जरूरत है। यह देखा जाना बाकी है कि क्या टीम प्रबंधन कुछ बोल्ड कॉल कर सकता है और पुनर्विचार कर सकता है?
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