एडन मार्करम ने टेस्ट क्रिकेट में वापसी करते हुए शतक जड़ा लेकिन वेस्टइंडीज ने मंगलवार को सुपरस्पोर्ट पार्क में दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ पहले टेस्ट के पहले दिन जोरदार वापसी की। मार्कराम ने दक्षिण अफ्रीका में आठ विकेट पर 314 रन बनाकर 115 रन बनाए। तेज गेंदबाज अल्जारी जोसेफ ने वेस्ट इंडीज के गेंदबाजी आक्रमण की अगुआई करते हुए 60 रन देकर तीन विकेट लिए। नए कप्तान टेम्बा बावुमा के टॉस जीतने और बल्लेबाजी करने का फैसला करने के बाद दक्षिण अफ्रीका ने एक विकेट पर 221 रन बनाकर पूरा नियंत्रण हासिल कर लिया।
लेकिन उन्होंने एक और 93 रन जोड़ते हुए करीब सात विकेट गंवा दिए, जिससे वेस्टइंडीज के गेंदबाजों को स्विंग, लेटरल मूवमेंट और पुरानी गेंद के साथ अधिक निरंतरता मिली।
मार्कराम और पूर्व कप्तान डीन एल्गर (71) के बीच 141 की शुरुआती साझेदारी के बाद मार्कराम और नए कैप टोनी डी ज़ोरज़ी के बीच 80 की साझेदारी हुई। बाएं हाथ के डी जोर्जी 28 रन पर रन आउट होने से पहले सहज दिख रहे थे।
जोसफ की एक गेंद को डी जोर्जी ने कवर्स के बीच से पंच किया और आराम से दो रन पूरे किए।
तगेनरीन चंद्रपॉल ने एक अच्छा स्लाइडिंग स्टॉप बनाया और डी ज़ोरज़ी को एक अप्रत्याशित तीसरे के लिए सेट करने के बाद वापस भेज दिया गया।
चंद्रपॉल का थ्रो निशाने से दूर था लेकिन विकेटकीपर जोशुआ डा सिल्वा ने चतुराई से गेंद को स्टंप्स में फ्लिक कर दिया।
बावुमा, दक्षिण अफ्रीका के पहले अश्वेत अफ्रीकी कप्तान के रूप में अपनी पहली उपस्थिति में, दो गेंदों बाद जोसेफ की एक पूरी गेंद पर लेग बिफोर विकेट लेग बिफोर विकेट थे और जोसफ ने फिर से मारा जब उन्होंने मार्कराम को यॉर्क किया।
मार्करम को पिछले साल खराब फॉर्म के बाद बाहर कर दिया गया था, जिसमें उन्होंने अर्धशतक के बिना 15 पारियां खेलीं, जिसमें 30 से ऊपर केवल दो स्कोर थे। फरवरी 2021 में रावलपिंडी में पाकिस्तान के खिलाफ 108 रन बनाने के बाद से उन्होंने शतक नहीं बनाया था।
चौकस शुरुआत के बाद, वह जल्द ही अपनी प्रगति में था, उसने 174 गेंदों की पारी में 18 चौके लगाए, जो उसके ट्रेडमार्क कवर ड्राइव और शक्तिशाली पुल शॉट्स से जड़ी थी।
एल्गर, जिन्हें इंग्लैंड और ऑस्ट्रेलिया के दौरों पर दक्षिण अफ्रीका की भारी पिटाई के बाद कप्तानी से हटा दिया गया था, ने 118 गेंदों में 71 रन बनाए।
एल्गर के 11 चौकों में से दो स्लिप पर रैम्प शाट थे लेकिन तीसरी बाउंड्री मारने की कोशिश में वह जोसफ की गेंद पर थर्ड मैन पर जर्मेन ब्लैकवुड का लपककर कैच लपक बैठे।
ब्लैकवुड ने इससे पहले काइल मेयर की गेंद पर तीसरी स्लिप में मौका गंवा दिया था, जब वह 10 रन पर थे।
दक्षिण अफ्रीकी टीम ने जनवरी में ऑस्ट्रेलिया में हारने वाली श्रृंखला के तीसरे टेस्ट में डे ज़ोरज़ी और तेज गेंदबाज गेराल्ड कोएत्ज़ी के साथ खेलने वाली टीम से पांच बदलाव दिखाए, दोनों ने अपनी पहली कैप सौंपी।
वेस्टइंडीज ने इस महीने की शुरुआत में बुलावायो में जिम्बाब्वे को एक पारी और चार रन से हराने वाली टीम में एक बदलाव किया।
बुलावायो में जीत में 13 विकेट लेने वाले बाएं हाथ के स्पिनर गुडाकेश मोती की पीठ में चोट लग गई थी और उनकी जगह तेज गेंदबाज केमार रोच को टीम में शामिल किया गया।
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