स्टीव स्मिथ की फाइल फोटो© एएफपी
ऑस्ट्रेलिया के स्टार बल्लेबाज स्टीव स्मिथ ने भारत के खिलाफ बुधवार से द ओवल में शुरू होने वाले विश्व टेस्ट चैम्पियनशिप फाइनल से पहले पांच दिवसीय मैच के भविष्य को लेकर अपनी चिंता व्यक्त की। दुनिया भर में फ्रेंचाइजी क्रिकेट के तेजी से विकास ने अंतरराष्ट्रीय कार्यक्रम पर दबाव डाला है। छोटे राष्ट्र पर्याप्त टेस्ट क्रिकेट नहीं खेल रहे हैं, भारत, ऑस्ट्रेलिया और इंग्लैंड प्रभावी रूप से सबसे लंबे प्रारूप को चला रहे हैं। हालांकि, यह विडंबना ही थी कि स्मिथ ने टेस्ट क्रिकेट के सबसे बड़े खेल – डब्ल्यूटीसी फाइनल से पहले अनिश्चित भविष्य के बारे में बात की।
“हाँ, मैं थोड़ा चिंतित हूँ। लेकिन, उम्मीद है कि टेस्ट क्रिकेट अभी भी जीवित और अच्छा रहेगा। मुझे लगता है कि यह इस समय अच्छी जगह पर है,” उन्होंने भारत के खिलाफ खिताबी मुकाबले से पहले कहा।
“हमने हाल ही में जो कुछ खेल देखे हैं उनमें से कुछ बहुत ही अद्भुत रहे हैं। इसलिए, मेरे लिए, जैसा कि मुझे लगता है, एक परंपरावादी, कोई है जो टेस्ट क्रिकेट से प्यार करता है, मुझे उम्मीद है कि यह अभी भी बोर्ड के दिमाग में रहेगा और आने वाले कुछ समय के लिए जीवित और अच्छा रहेगा।
आस्ट्रेलियाई टीम का सोमवार को यहां पहला अभ्यास सत्र लंबा चला और इस बात के पर्याप्त संकेत थे कि स्कॉट बोलैंड चोटिल जोश हेजलवुड की जगह खेलेंगे। मिशेल स्टार्क और कप्तान पैट कमिंस के अलावा ऑलराउंडर कैमरून ग्रीन चौथे तेज गेंदबाजी विकल्प होंगे।
लंदन में पिछले एक सप्ताह से धूप खिली हुई थी, लेकिन सोमवार को ठंड थी और दिन भर बादल छाए रहे।
स्मिथ वर्तमान में 96 मैचों में कुल 8792 रन बनाकर टेस्ट क्रिकेट के सर्वश्रेष्ठ बल्लेबाजों में से एक हैं।
हाल ही में, पूर्व कप्तान आरोन फिंच ने कहा कि वह अपना पैसा स्मिथ पर लगाएंगे, भले ही ऑस्ट्रेलिया को डब्ल्यूटीसी फाइनल के दौरान स्टार भारत के बल्लेबाज विराट कोहली से जल्द से जल्द छुटकारा पाना होगा।
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