खेल के सबसे तेज दिमागों में से एक और दुनिया के नं. इस समय नंबर 1 टेस्ट गेंदबाज, फिर भी जब विदेशी कार्यों की बात आती है तो रविचंद्रन अश्विन को भारतीय टीम में शामिल करना मुश्किल लगता है। अश्विन के लंदन में ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ विश्व टेस्ट चैम्पियनशिप फाइनल के लिए भारत के प्लेइंग इलेवन से बाहर होने के बाद, उन्हें सुनील गावस्कर सहित कुछ पूर्व क्रिकेटरों का समर्थन मिला। गावस्कर ने वास्तव में कहा था कि ‘कोर्स के लिए घोड़े’ दर्शन केवल गेंदबाजों पर लागू होता है।
अश्विन ने काफी हद तक गावस्कर की बात को स्वीकार करते हुए कहा कि उन्हें बल्लेबाज बनना चाहिए था, गेंदबाज नहीं। इंडियन एक्सप्रेस के साथ बातचीत में, अनुभवी ऑफ स्पिनर ने अपने युवा दिनों के कुछ दिलचस्प किस्से साझा किए, जब सचिन तेंदुलकर भारत के लिए खेलते थे।
“यह एक सच्ची कहानी है और मैं कुछ गढ़ी हुई बात नहीं करता। एक दिन, मैं भारत-श्रीलंका का खेल देख रहा था और भारत की गेंदबाजी चरमरा रही थी। मेरे पसंदीदा सचिन तेंदुलकर थे, और वह जो भी रन बनाते थे हम गेंद से उन रनों को लुटा देता था। मैं एक दिन सोचता था, मुझे गेंदबाज होना चाहिए। क्या मैं वर्तमान में मौजूद गेंदबाजों से बेहतर नहीं हो सकता? यह सोचने का बहुत ही बचकाना तरीका है लेकिन मैंने ऐसा ही सोचा और इसीलिए मैंने ऑफ स्पिन गेंदबाजी शुरू की। यहीं से इसकी शुरुआत हुई,” अश्विन ने कहा।
लेकिन, अश्विन की मानसिकता अब बदल गई है। तमिलनाडु में जन्मे क्रिकेटर ने कहा कि जब वह संन्यास लेंगे तो उन्हें सबसे पहला पछतावा इस बात का होगा कि वह बल्लेबाज बन सकते थे लेकिन उन्होंने गेंदबाजी करना चुना।
“हालांकि, कल जब मैं अपने जूते लटकाऊंगा, तो पहली बात मुझे पछतावा होगा कि मैं इतना अच्छा बल्लेबाज था, मुझे कभी गेंदबाज नहीं बनना चाहिए था।
इस धारणा से मैंने लगातार लड़ने की कोशिश की है, लेकिन गेंदबाजों और बल्लेबाजों के लिए अलग-अलग पैमाने हैं। और उपचार के विभिन्न तरीके हैं। मैं समझता हूं कि बल्लेबाज के लिए यह एक गेंद का खेल है और उन्हें मौके की जरूरत है।”
अश्विन ने यहां तक खुलासा किया कि खेल के ‘दिग्गज’ से एक बार उनकी इस तरह की बातचीत हुई थी।
“इस खेल के एक दिग्गज के साथ मेरी यह बातचीत हुई, जिन्होंने एक बार कहा था कि ऐसा इसलिए है क्योंकि आप एक गेंदबाज को टेस्ट मैच में 40 से अधिक ओवरों तक संघर्ष करते हुए देख सकते हैं। लेकिन मेरा तर्क है कि आप एक बल्लेबाज को मैच और नेट्स और आवश्यकता में संघर्ष करते हुए देख रहे हैं।” एक बल्लेबाज का खेल नहीं बदलता है। यह अभी भी एक गेंद का खेल है। मैं यह नहीं कह रहा हूं कि बल्लेबाज को नहीं खेलना चाहिए। उसे खेलना चाहिए और इसी तरह, गेंदबाज को भी खेलना चाहिए। उनके साथ समान व्यवहार किया जाना चाहिए क्योंकि मुझे लगता है दिन के अंत में, आप अपनी धारियाँ अर्जित कर रहे हैं और मुझे निश्चित रूप से विश्वास था कि मेरे करियर के उतार-चढ़ाव के माध्यम से, मैंने अपनी धारियाँ अर्जित की हैं।
“कुछ लोगों को 10 मैच मिलेंगे, कुछ लोगों को 15 मिलेंगे, कुछ लोगों को 20 मिलेंगे। जिस दिन मैंने भारतीय रंग पहना था, मुझे पता था कि मुझे केवल दो मिलेंगे। इसलिए मैं इसके लिए तैयार था। ऐसा नहीं है कि यह कुछ अनुचित है।” मेरे सुधार का एकमात्र कारण या जहां मैं अभी अपनी क्रिकेट खेलने के तरीके में खड़ा हूं, वह यह है कि मैंने स्वीकार किया है कि मुझे केवल दो टेस्ट मैच मिलेंगे।
अश्विन ने कहा, “मैं घर वापस नहीं जाना चाहता और बॉस से कहता हूं, ‘उसे 15 मिले और मुझे दो मिले’। मैं ऐसा नहीं करना चाहता क्योंकि मैं केवल यह नियंत्रित कर सकता हूं कि मैं कौन हूं और मैं क्या कर सकता हूं।” , जैसे उसने अपना दिल बहलाया।
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