भारत 39.5 ओवर में 5 विकेट पर 191 (राहुल 75*, जडेजा 45*, स्टार्क 3-49) ने हराया ऑस्ट्रेलिया 188 (मार्श 81, शमी 3-17, सिराज 3-29) पांच विकेट से
दोपहर में, रोहित शर्मा के लिए कप्तान के रूप में खड़े हार्दिक पांड्या, जिनके पास पारिवारिक प्रतिबद्धताएँ थीं, ने ऑस्ट्रेलिया को मुंबई की गर्मी में बल्लेबाजी करने के लिए कहा था। डेविड वार्नर (कोहनी की चोट) और एलेक्स केरी (अस्वस्थ) के लापता होने के बावजूद, आगंतुकों के पास नंबर 8 पर मार्कस स्टोइनिस के साथ एक लंबी बल्लेबाजी लाइन-अप थी, उसके बाद सीन एबॉट और स्टार्क थे।
पारी के दूसरे ओवर में मोहम्मद सिराज ने पहला पंच जड़ा। दो बार बाहरी छोर पर पिटने और कमरे के लिए तंग होने के बाद, ट्रैविस हेड ने सिराज को चार्ज दिया और खेला।
शमी और सिराज दोनों ने हवा में और पिच के बाहर मूवमेंट पाया, लेकिन अपनी लाइन के साथ संघर्ष करते हुए पैड पर और लेग साइड में भी भटक गए। इशान किशन के एकादश में होने के बावजूद राहुल ने विकेट कीपिंग की, स्टंप्स के पीछे प्रभावशाली थे, एक-दो मौकों पर एक हाथ से अपनी बाईं ओर पूरी लंबाई में गोता लगाते हुए।
जबकि मार्श और स्टीवन स्मिथ ने हर गेंद को मिडिल नहीं किया और कई बार पिट गए, उन्होंने हाई फ्रीक्वेंसी वाली बाउंड्री पाई। पहले दस ओवर में दस चौके और एक छक्का लगा। हार्दिक ने 22 रन पर स्मिथ की पारी को छोटा किया; उछलते हुए राहुल ने दोनों हाथों से कट के प्रयास को पकड़ा।
मार्श दबंग दिखे। टखने की सर्जरी से लौटकर और विशेषज्ञ बल्लेबाज के रूप में इस श्रृंखला को खेलते हुए, उन्होंने 51 गेंदों पर 50 रन बनाए और फिर और भी कठिन जाने का फैसला किया। उन्होंने कुलदीप यादव की गेंद पर चौका लगाकर मील का पत्थर लाया था और अगली गेंद पर एक और चौका लगाकर इसका जश्न मनाया। इसके बाद उन्होंने कुलदीप को अधिक सजा देने से पहले जडेजा को लंबे समय तक जमा किया, 19वें ओवर में लगातार गेंदों पर चौका और छक्का जड़ा।
मार्श ने अगले ओवर में जडेजा को एक और चौका लगाया और अगले एक को शार्ट थर्ड में मिस कर दिया। तीन ओवर बाद, जडेजा ने कुलदीप की गेंद पर मारनस लाबुस्चगने को आउट करने के लिए एक शानदार शॉर्ट थर्ड से अपने दाहिने ओर गोता लगाते हुए एक शानदार कैच लपका।
उन दो विकेटों ने रन प्रवाह को कम कर दिया लेकिन वह शमी थे जिन्होंने खेल का रंग बदल दिया। नई गेंद से सिर्फ तीन ओवर फेंके जाने के बाद, वह 28वें ओवर में लौटे और फिर भी गेंद को घुमाने ले गए। और उन्होंने टेस्ट-मैच लाइन और लेंथ में गेंदबाजी करके खेल को भारत के पक्ष में कर दिया।
शमी के दूसरे स्पेल की तीसरी गेंद स्क्वायर लेग के ऊपर छक्के के लिए गायब हो गई, लेकिन अगली गेंद पर उन्होंने जोश इंगलिस को हरा दिया। भारत ने एक समीक्षा भी बर्बाद कर दी, यह सोचकर कि इंगलिस पीछे छूट गया। शमी ने इसके बाद अपने आदमी को गेंद दिलाई, जब इंगलिस ने न्यूनतम फुटवर्क के साथ एक विस्तृत गेंद का पीछा किया और काट लिया।
शमी के अगले दो ओवर विकेट मेडन थे। अगला कैमरन ग्रीन गिरने वाला था; शमी ने एक गेंद के साथ ऑफ स्टंप के शीर्ष पर पिंग किया जो आगे की रक्षा के बाहरी किनारे को मारने के लिए काफी दूर चली गई।
वह तुरंत स्टोइनिस को भी ले सकते थे, लेकिन शुभमन गिल ने पहली स्लिप में मौका गंवा दिया। उन्होंने पहले कुलदीप की गेंद पर ग्रीन को भी ड्रॉप किया था – एक बहुत कठिन मौका, पहली स्लिप में दाईं ओर नीचे। हालाँकि, गिल ने शमी के अगले ओवर में स्टोइनिस से छुटकारा पाने के लिए अपनी बाईं ओर से एक विकेट लेकर संशोधन किया।
इसके तुरंत बाद, जडेजा ने ग्लेन मैक्सवेल को शॉर्ट मिडविकेट पर कैच कराया और सिराज ने अपनी अंतिम दस गेंदों पर एक रन दिए बिना दो विकेट लेकर ऑस्ट्रेलिया की पारी को समाप्त कर दिया।
अगर किसी ने सोचा था कि भारत के लिए 189 रनों का पीछा करना आसान होगा, तो वे सदमे में थे। स्टोइनिस ने दूसरे ओवर में पहला झटका दिया, जिससे किशन एलबीडब्ल्यू हो गए और खराब स्कोर के अपने रन को लंबा कर दिया। दूसरे छोर से, स्टार्क ने दिखा दिया कि वह एकदिवसीय प्रारूप में इतनी ताकत क्यों है, तीन विकेट लेने के लिए तेज गति से दोनों दिशाओं में गेंद को स्विंग कराया। विराट कोहली इनस्विंगर के आसपास खेले और पगबाधा आउट हुए। सूर्यकुमार यादव अपनी पहली ही गेंद पर गति से पिट गए और साथ ही सामने फंस गए।
गिल एक मंत्रमुग्ध जीवन जी रहे थे। उन्हें स्टार्क की गेंद पर इंगलिस ने 2 रन पर ड्रॉप कर दिया और कुछ बाहरी किनारे दूसरी स्लिप से आगे निकल गए। गिल ऑन-द-अप शॉट खेलते रहे और उनमें से एक स्टार्क की गेंद पर लेबुस्चगने ने बैकवर्ड प्वाइंट पर कैच दे दिया।
बीच में हार्दिक के राहुल के साथ आने से ही भारत को कुछ स्थिरता मिली; उन्होंने पांचवें विकेट के लिए 44 रन जोड़े, इससे पहले हार्दिक स्टोइनिस की गेंद पर डीप स्क्वायर लेग पर कैच दे बैठे।
उस समय ऑस्ट्रेलिया का पलड़ा भारी लग रहा था, लेकिन राहुल और जडेजा ने उन्हें नकार दिया। मांग दर कभी भी एक मुद्दा नहीं होने के कारण, दोनों अपना समय ले सकते थे। मुख्य रूप से एकल में स्कोर करते हुए, उन्होंने 35वें ओवर में भारत को 150 के पार पहुंचाया। राहुल ने इसके बाद एडम जम्पा के एक ओवर में चौका और छक्का जड़ा जिसमें चार वाइड भी थे। कुछ देर बाद जडेजा ने तीन गेंद में स्टार्क पर दो चौके जड़कर खेल को सील कर दिया।
हेमंत बराड़ ESPNcricinfo में उप-संपादक हैं