पाकिस्तान और न्यूजीलैंड के बीच रावलपिंडी में गुरुवार से शुरू होने वाली पांच मैचों की एक दिवसीय श्रृंखला है, जो विश्व कप के लिए महत्वपूर्ण बिल्ड-अप के रूप में कार्य करती है। श्रृंखला दोनों पक्षों को अक्टूबर-नवंबर में भारत में होने वाले विश्व कप से पहले एक-दूसरे की ताकत और कमजोरियों को महसूस करने का अवसर प्रदान करती है। ब्लैक कैप्स ने मौजूदा इंडियन प्रीमियर लीग या चोट के कारण कप्तान केन विलियमसन सहित आठ खिलाड़ियों के लापता होने के बावजूद पांच मैचों की ट्वेंटी 20 सीरीज़ 2-2 से जीतकर घरेलू टीम को चौंका दिया।
स्टैंड-इन कप्तान टॉम लैथम के नेतृत्व में, न्यूज़ीलैंड ने परिस्थितियों को कुशलता से अनुकूलित किया, 2-0 से पिछड़ते हुए तीसरे और पांचवें मैच में वापसी की, जबकि चौथा मैच बारिश के बाद छोड़ दिया गया।
टी20 सीरीज में सिर्फ एक विकेट पर 290 रन बनाने के बाद मध्यक्रम के बल्लेबाज मार्क चैपमैन को वनडे टीम में शामिल किया गया है – पांच मैचों की टी20 सीरीज में किसी बल्लेबाज द्वारा बनाए गए सर्वाधिक रन।
विकेटकीपर-बल्लेबाज टॉम ब्लंडेल, जिन्हें हाल ही में विजडन द्वारा वर्ष के पांच सर्वश्रेष्ठ क्रिकेटरों में शामिल किया गया था, और मध्य क्रम के बल्लेबाज हेनरी निकोल्स ने टीम को और मजबूत किया।
वनडे रैंकिंग में ऑस्ट्रेलिया से पीछे दूसरे स्थान पर रहने वाली लाथम ने कहा, “यह नया प्रारूप है और हमें इस चुनौतीपूर्ण श्रृंखला के लिए जल्दी से अनुकूल होना होगा।”
पाकिस्तान, जो पांचवें स्थान पर है, एक बार फिर कप्तान बाबर आजम पर अपनी उम्मीदें लगाएगी, जो पिछले दो वर्षों से दुनिया के शीर्ष क्रम के एकदिवसीय बल्लेबाज हैं।
आजम ने कहा, “ये पांच मैच हमारी विश्व कप की तैयारी के लिए महत्वपूर्ण हैं।”
हमारे पास आठ वनडे और एशिया कप (तैयारी के लिए) हैं और हम उनका इस्तेमाल अच्छी तैयारी के लिए करेंगे।’
पाकिस्तान ने आजम की कप्तानी वाली सात में से पांच वनडे सीरीज जीती हैं। उसे दो हार 2021 में इंग्लैंड और इस साल जनवरी में न्यूजीलैंड के खिलाफ मिली थी।
लेकिन न्यूजीलैंड ने पाकिस्तान पर हाल के प्रभुत्व का दावा किया है।
उनके बीच हुई पिछली छह वनडे सीरीज में से न्यूजीलैंड ने पांच में जीत और एक ड्रॉ रही है। पाकिस्तान के खिलाफ उनकी आखिरी श्रृंखला हार 2011 में घर पर थी।
मौजूदा श्रृंखला के अन्य मैच शनिवार को रावलपिंडी में और उसके बाद 3, 5 और 7 मई को कराची में हैं।
पाकिस्तान: बाबर आजम (कप्तान), शादाब खान, अब्दुल्ला शफीक, फखर जमान, मोहम्मद हारिस, हारिस रऊफ, हारिस सोहेल, इहसानुल्लाह, इमाम-उल-हक, मोहम्मद नवाज, मोहम्मद रिजवान, मोहम्मद वसीम, नसीम शाह, आगा सलमान, शाहीन शाह अफरीदी , शान मसूद, उसामा मीर
न्यूज़ीलैंड: टॉम लैथम (कप्तान), टॉम ब्लंडेल, चाड बोवेस, मार्क चैपमैन, मैट हेनरी, बेन लिस्टर, कोल मैककोन्ची, एडम मिल्ने, डेरिल मिशेल, जिमी नीशम, हेनरी निकोल्स, रचिन रवींद्र, हेनरी शिपले, ईश सोढ़ी, ब्लेयर टिकनर, विल यंग .
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