सुरेश रैना (बाएं) और एमएस धोनी की फाइल फोटो।© ट्विटर
एमएस धोनी की अगुवाई वाली चेन्नई सुपर किंग्स ने रॉबिन उथप्पा के लिए जगह बनाने के लिए अपने स्टार खिलाड़ी सुरेश रैना को ड्रॉप करके आईपीएल 2021 के अंत में एक कठिन फैसला लिया। यह दिल्ली की राजधानियों के खिलाफ एक मैच था जिसमें सीएसके के तत्कालीन नए भर्ती उथप्पा को मौका मिला था। उन्हें आईपीएल 2021 से पहले राजस्थान रॉयल्स से टीम में शामिल कर लिया गया था। उस समय धोनी ने टॉस में सूचित किया था कि रैना घायल हो गए हैं। हालांकि, शेष सत्र के लिए खिलाड़ी कभी भी सीएसके की अंतिम एकादश में नहीं लौटा।
रॉबिन उथप्पा के साथ बातचीत के दौरान, रैना ने खुलासा किया कि दाएं हाथ के बल्लेबाज को मौका देना एक रणनीतिक कदम था और सीएसके के कप्तान धोनी ने इसके लिए उनसे सलाह ली।
“जब एमएस धोनी और मैंने बात की, तो मैंने उन्हें सुझाव दिया कि ‘आपको रॉबिन उथप्पा की कोशिश करनी चाहिए।’ रैना ने उथप्पा को JioCinema पर बताया।
रैना ने कहा कि वह अंतिम एकादश से चूक गए ‘धोनी के शब्दकोष में नहीं था’, लेकिन बल्लेबाजी दक्षिणपूर्वी ने यह कहकर अपने कप्तान को मना लिया कि उथप्पा टीम में रहने के योग्य हैं।
“एमएस धोनी ने कहा कि ‘देखिए हम 2008 से खेले हैं लेकिन मैं इस सीजन को जीतना चाहता हूं। अब, आप मुझे बताएं कि मुझे क्या करना है’। मैंने कहा ‘रॉबिन को नंबर 3 पर खेलें और सुनिश्चित करें कि वह फाइनल तक प्लेइंग इलेवन में रहे।’ यदि आप जीतते हैं, तो सीएसके जीतेगा। चाहे मैं खेलूं या वह, रॉबिन और रैना एक ही हैं, ‘सीएसके महान ने कहा।
जबकि उथप्पा ने आईपीएल 2021 में चार मैचों में 136.90 की स्ट्राइक रेट से 115 रन बनाए, सीएसके ने फाइनल में कोलकाता नाइट राइडर्स को 27 रन से हराकर खिताब जीता।
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