चोटिल ऑस्ट्रेलियाई तेज गेंदबाज मिचेल स्टार्क ने संकेत दिया है कि वह 9 फरवरी से नागपुर में भारत के खिलाफ बॉर्डर-गावस्कर सीरीज के पहले टेस्ट में निश्चित रूप से नहीं खेल पाएंगे, उन्होंने कहा कि उन्हें दूसरे टेस्ट के बाद से उपलब्ध रहना चाहिए। स्टार्क दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ बॉक्सिंग डे टेस्ट के पहले दिन चोटिल हो गए थे, कैच लेने की कोशिश करते समय उनके गेंदबाजी हाथ की उंगली में चोट लग गई थी। 32 वर्षीय स्टार्क को मध्य उंगली में एक अलग कण्डरा का पता चला था और सिडनी में प्रोटियाज के खिलाफ तीसरे और अंतिम टेस्ट में चूक गए थे।
ऑस्ट्रेलियाई एसोसिएटेड प्रेस ने सोमवार को स्टार्क के हवाले से कहा, “इसकी संभावना है (मैं पहला टेस्ट नहीं खेल पाऊंगा)। हम देखेंगे कि हम महीने के अंत में कैसी स्थिति में रहते हैं।”
“उम्मीद है कि अगर वे मुझे खेलना चाहते हैं तो मैं दूसरे टेस्ट के लिए वहां हूं। हम देखेंगे कि उंगली कैसी है।” ऑलराउंडर कैमरून ग्रीन के साथ भी शुरुआती टेस्ट के लिए निश्चित नहीं है, एक फ्रैक्चर वाली उंगली के कारण उन्हें एमसीजी खेल के दौरान एनरिच नार्जे की बाउंसर लगने के बाद चोट लगी थी, ऑस्ट्रेलिया के पास तेज गेंदबाजी बैक-अप की कमी है।
हालाँकि, जोश हेज़लवुड के नागपुर मैच खेलने की सबसे अधिक संभावना है – 2017 के बाद से एशिया में उनका दूसरा टेस्ट।
सिडनी में प्रोटियाज के खिलाफ तीसरे टेस्ट के दौरान हेज़लवुड अच्छी फॉर्म में थे, जहां उन्होंने पहली पारी में चार विकेट लेने का दावा किया, जिससे पर्यटकों को फॉलोऑन करने के लिए मजबूर होना पड़ा। लेकिन मौसम ने खेल बिगाड़ दिया और मैच बराबरी पर छूटा।
टेस्ट कप्तान पैट कमिंस ने भी हेजलवुड पर अपना फैसला देते हुए कहा कि उनका नागपुर टेस्ट में खेलना तय है।
कमिंस ने सोमवार को कहा, “कोई झिझक नहीं है (हेजलवुड), आप जानते हैं कि आपको क्या मिलने वाला है और यह गुणवत्तापूर्ण है।”
“उस (सिडनी) विकेट पर चार या पाँच विकेट प्राप्त करना। हर बार जब वह (हेज़लवुड) गेंदबाजी करता था तो वह खतरनाक दिखता था।” पिछले साल के एशेज हीरो स्कॉट बोलैंड भी संभावित तीसरे तेज गेंदबाज के स्लॉट के लिए विवाद में हो सकते हैं, जिसमें ग्रीन भी संदिग्ध हैं। लेकिन कमिंस ने कहा कि तीन तेज गेंदबाजों को शामिल करने का कोई दबाव नहीं होगा, क्योंकि ट्रैविस हेड ने उन्हें सिडनी टेस्ट के दौरान आसान ऑफ स्पिन के साथ एक नया विकल्प दिया है।
कमिंस ने कहा, “वहां (भारत) आप दो स्पिनरों को चुनते हैं। आपको लगता है कि यह काफी स्पिन वाला विकेट होगा।”
कमिंस ने कहा, “ट्रैविस हेड, मारनस (लबुस्चगने), स्मज (स्टीव स्मिथ)। वे सभी इसमें थोड़ा अधिक आते हैं। आम तौर पर यदि आप दो स्पिनरों को चुन रहे हैं तो आप यह उम्मीद नहीं कर रहे हैं कि यह एक लंबा खेल होगा।”
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