भारतीय महिला क्रिकेट टीम की सनसनी शैफाली वर्मा ने अपने करियर की शुरुआत में ही अपने ब्लिट्जक्रेग से कई प्रशंसकों का दिल जीत लिया है। सलामी बल्लेबाज की तुलना अक्सर भारतीय पुरुष क्रिकेट टीम के पूर्व सलामी बल्लेबाज वीरेंद्र सहवाग से की जाती है। लेकिन, जहां तक मौजूदा पीढ़ी की बात है, शेफाली इंग्लैंड के ऑलराउंडर लियाम लिविंगस्टोन को ‘रोल मॉडल’ के रूप में देखती हैं। यहां तक कि भारतीय पुरुष क्रिकेट टीम के पास भी दुनिया के कुछ बेहतरीन बल्लेबाज हैं, चाहे वह विराट कोहली हों, रोहित शर्मा हों, सूर्यकुमार यादव हों या अन्य। लेकिन, यह अंग्रेज है जिसके खेलने का अंदाज शेफाली को सबसे ज्यादा मंत्रमुग्ध करता है।
स्टार स्पोर्ट्स के शो ‘फॉलो द ब्लूज’ पर विशेष रूप से बोलते हुए, शैफाली ने बताया कि जहां तक खिलाड़ियों की मौजूदा फसल का संबंध है, वह लिविंगस्टोन को एक रोल मॉडल के रूप में क्यों देखती हैं। हालाँकि, बड़े होकर, किशोर बल्लेबाज ने सचिन तेंदुलकर को अन्य नवोदित क्रिकेटरों की तरह मूर्तिमान कर दिया।
“मुझे लगता है कि आजकल, मुझे लिविंगस्टोन की बल्लेबाजी पसंद है क्योंकि वह बहुत अच्छा हिट कर रहा है, और निश्चित रूप से बड़े होकर, क्रिकेट खेलते हुए, मैं सचिन तेंदुलकर सर को देखा करता था। तो बेशक, सचिन सर भी मेरे आदर्श हैं और मुझे उन्हें देखना अच्छा लगता है।” वह कैसे खेल खेल रहा है और वह बहुत शांत है। और मैं भी उससे ऐसा ही कुछ सीखने के बारे में सोच रही थी।’
शैफाली, जो वर्तमान में भारत के लिए U19 महिला विश्व कप में खेल रही हैं, को प्रतियोगिता में अपना पहला और आखिरी मैच जीतने का विश्वास है।
“निश्चित रूप से यह बहुत अच्छा है, यह मेरा पहला और आखिरी है, क्योंकि यह अंडर -19 का मेरा आखिरी साल है, लेकिन निश्चित रूप से बहुत रोमांचक है। हमारे पास एक अच्छी टीम है, हम वास्तव में लड़कियों के साथ आनंद ले रहे हैं और मुझे उम्मीद है कि हम अच्छा खेलेंगे।” क्रिकेट और निश्चित रूप से हम विश्व कप के लिए यहां होंगे और हम इसे हासिल करने की कोशिश करेंगे।”
उन्होंने कहा, “मैं कहूंगी कि हम बल्लेबाजी, गेंदबाजी और क्षेत्ररक्षण में अच्छा औसत कर रहे हैं, यह सिर्फ उनकी मानसिकता है कि वे उन्हें कैसे ले रहे हैं, लेकिन एक कप्तान के रूप में, मुझे उम्मीद है कि हम विश्व कप जीतेंगे।”
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