भारत के पूर्व मुख्य कोच रवि शास्त्री ने अजिंक्य रहाणे को विश्व टेस्ट चैंपियनशिप (डब्ल्यूटीसी) की अंतिम टीम में शामिल करने के चयनकर्ताओं के फैसले के पीछे अपना पूरा समर्थन दिया और कहा कि उनके जैसा अनुभवी प्रचारक ऑन-ऑफ एनकाउंटर में मूल्यवान साबित हो सकता है। भारत 7 जून को ओवल में डब्ल्यूटीसी फाइनल में ऑस्ट्रेलिया से भिड़ेगा और संयोग से रहाणे का आखिरी शतक 2020 में मेलबर्न में ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ आया था जो उनकी टीम के लिए महत्वपूर्ण साबित हुआ। शास्त्री ने कहा कि रहाणे का आईपीएल फॉर्म अच्छा रहा है लेकिन यह उनका घरेलू क्रिकेट फॉर्म है जिसने उन्हें टेस्ट टीम में जगह दी।
“मुझे खुशी है कि उसने इसे टीम में बनाया है। उसने आईपीएल में खेले गए इन दो-तीन मैचों में खूबसूरती से बल्लेबाजी की है, वह शानदार लय में दिख रहा है। और उसके पास मौजूद अनुभव को नहीं भूलना चाहिए। जिस समय श्रेयस अय्यर चोटिल हुए थे, आपको उस दिशा में देखना था,” शास्त्री ने हाल ही में एक साक्षात्कार में ईएसपीएनक्रिकइन्फो को बताया।
“लोगों को लगता है कि उसने सिर्फ तीन आईपीएल खेल खेले हैं और इसलिए वह पक्ष में है। वे छह महीने के लिए छुट्टी पर रहे होंगे जब वह प्रथम श्रेणी क्रिकेट खेल रहा था। वे जंगल में कहीं रहे होंगे जहाँ किसी से कोई संपर्क नहीं था।” जब आप छह महीने की छुट्टी में जाते हैं, तो आप उन 600 रनों से चूक जाते हैं, ”भारतीय क्रिकेट टीम के पूर्व कोच ने समझाया।
रहाणे को अब तक इंडियन प्रीमियर लीग (आईपीएल) 2023 में शानदार फॉर्म का अनुभव हुआ है और वर्तमान में संस्करण में 100 से अधिक रन बनाने वाले सभी बल्लेबाजों के बीच उनका स्ट्राइक रेट सबसे अधिक है। शास्त्री ने फॉर्म में उनकी वापसी की सराहना की और यहां तक कि एमसीजी में शतक का भी जिक्र किया।
शास्त्री ने रहाणे के शामिल होने के बारे में कहा, “यह सुपर बाउल की तरह एक बार का बड़ा खेल है, और आपको अपने अनुभवी खिलाड़ी की जरूरत है।” उन्होंने कहा, ”मत भूलिए कि ढाई साल पहले उस व्यक्ति ने ऑस्ट्रेलिया में टेस्ट सीरीज जीती थी। विराट के समय वह कप्तान था। [Kohli] गया [on paternity leave] और एक स्टर्लिंग काम किया।
“लोग एमसीजी में उस शतक को भूल जाते हैं, जिस तरह से वह खेले, और तथ्य यह है कि वह ग्राइंड में वापस चला गया है। आपने देखा कि इसने पुजारा के साथ क्या किया, वह घरेलू क्रिकेट खेलते हुए, काउंटी क्रिकेट खेलते हुए ग्राइंड में वापस गया, बस मिल गया उसके बेल्ट के नीचे कई रन, फिर टेस्ट क्रिकेट में वापस आए और प्रदर्शन किया। रहाणे के साथ भी यही बात है, उम्मीद है कि अनुभव काम आएगा।
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