पिछले तीन वर्षों में, हिमाचल प्रदेश के 12 जिलों में से सात जिलों की महिलाएं राज्य के नाजुक वन पारिस्थितिकी तंत्र को बेहतर बनाने में योगदान देने के साथ-साथ विभिन्न प्रकार के घरेलू उत्पादों का निर्माण कर रही हैं। वे अत्यधिक ज्वलनशील पत्तियों को पलट देते हैं चीड़ पाइन, जो अक्सर जंगल की आग को बढ़ाता है, टोकरियों, पेन स्टैंड, सर्विंग ट्रे, मिरर एजिंग, ज्वेलरी बॉक्स, और बहुत कुछ में।
‘हिमाचल प्रदेश वन पारिस्थितिकी तंत्र प्रबंधन और आजीविका में सुधार’ नामक परियोजना का उद्देश्य आय में वृद्धि के साथ-साथ जैव विविधता का संरक्षण करना है। इसकी शुरुआत हिमाचल प्रदेश वन विभाग ने जापान इंटरनेशनल कोऑपरेशन एजेंसी (जेआईसीए) के सहयोग से की थी, जो उभरते देशों में क्षमताओं को मजबूत करने के लिए काम करती है। महिला स्वयं सहायता समूहों (एसएचजी) को कार्यशील पूंजी और एक परिक्रामी निधि प्रदान की जाती है, जिसमें सदस्यों को कौशल प्रशिक्षण और बाजार संपर्क प्रदान किया जाता है।
शिमला के घनहाटी गांव में राधे कृष्ण एसएचजी की प्रमुख 43 वर्षीय सुनीता शर्मा ने कहा कि महिलाएं, जो घर या खेत में काम करते समय हमेशा चुप और अनदेखी रहती हैं, अब अपने द्वारा बनाए गए सामाजिक संबंधों के साथ अधिक सशक्त महसूस करती हैं और परिवार की आय में अतिरिक्त वृद्धि। “पहले, हम अक्सर अकेले काम करते थे। अब, हम एक समुदाय के रूप में एक साथ आते हैं और संख्या में ताकत है,” सुश्री शर्मा ने कहा।
“2020 में, मैं जेआईसीए से जुड़ी, जो एक महत्वपूर्ण मोड़ था,” उन्होंने कहा, इससे पहले, वह केवल पाइन सुइयों से ब्रेड बास्केट बना सकती थी, उन्हें अपेक्षाकृत कम लाभ के लिए स्थानीय स्तर पर बेचती थी। “मुझे जेआईसीए के विशेषज्ञों द्वारा प्रशिक्षित किए जाने के बाद, गांव की सात अन्य महिलाओं के साथ, हम चीड़ की सुइयों से लगभग 18 अलग-अलग लेख बना रहे हैं।”
चीड़ की सुइयों को जंगल के फर्श से एकत्र किया जाता है, फिर चमक पैदा करने के लिए ग्लिसरीन के साथ पानी में उबाला जाता है। उन्हें छाया में सुखाया जाता है और फिर बुना जाता है। धागे की लागत के अलावा कोई अतिरिक्त सामग्री लागत नहीं है। हालाँकि, यह एक समय लेने वाली प्रक्रिया है, और एक उत्पाद को तैयार करने में एक दिन से लेकर एक सप्ताह तक का समय लग सकता है। “एक पेन स्टैंड लगभग ₹400 में बेचा जाता है, जबकि ब्रेड की टोकरी आकार के आधार पर हमें ₹500-800 के बीच कहीं भी मिल जाती है,” सुश्री शर्मा ने कहा।
अर्ध-सदाबहार की पत्तियाँ चीड़ देवदार ( पीनस रॉक्सबर्गी), हिमाचल प्रदेश में पाई जाने वाली पाइन की पांच प्रजातियों में से एक, उनमें राल की उपस्थिति के कारण अत्यधिक ज्वलनशील हैं। राज्य का क्षेत्रफल लगभग 1,23,885 हेक्टेयर है चीड़ देवदार के जंगल। एक सरकारी अनुमान के अनुसार, प्रतिवर्ष प्रति हेक्टेयर लगभग 1.2 टन चिर पाइन सुइयां बहाई जाती हैं।
यह परियोजना बिलासपुर, शिमला, मंडी, कुल्लू, किन्नौर और लाहौल और स्पीति जिलों में कार्यान्वित की जा रही है। महिला एसएचजी द्वारा बनाए गए उत्पादों को मेलों और प्रदर्शनियों में बेचा जाता है। “इसके अलावा, वन और पर्यटन विभाग हमारे संपर्क में रहते हैं और आदेश देते हैं। हम समूह द्वारा सामूहिक बिक्री के लिए उत्पादों को पूल करते हैं। एक समूह के सदस्य की आय प्रति माह ₹10,000 और ₹50,000 के बीच होती है। पिछले साल, शिमला में आयोजित रूरल आर्टिसन्स सोसाइटी (SARAS) मेले के लेखों की बिक्री में, हमने कुछ ही दिनों में 45,000 रुपये का सामान बेच दिया, ”राधे कृष्णा SHG की सचिव मीना शर्मा ने कहा। उन्होंने कहा कि लोग सराहना करते हैं कि उत्पाद पर्यावरण के अनुकूल और हस्तनिर्मित हैं।
जंगल की आग हिमाचल प्रदेश और उत्तराखंड में वनों के क्षरण का एक प्रमुख कारक है। अतीत में, वन विभाग ने जंगल की आग को रोकने के लिए कई तरीके अपनाए, जिनमें फायर वाचर्स की तैनाती, फायर लाइन का निर्माण और रखरखाव, आग बुझाने के लिए स्थानीय समुदायों की भागीदारी, और रिमोट सेंसिंग का उपयोग शामिल है, लेकिन जंगल की आग की घटनाएं खासी कमी नहीं हुई है।
अन्य तरीकों से चीड़ की सुइयों का उपयोग करने पर प्रयोग किए गए हैं। अतिरिक्त प्रधान वन संरक्षक सह मुख्य परियोजना निदेशक नागेश कुमार गुलेरिया ने कहा, “विश्वविद्यालयों और संस्थानों ने उन्हें सीमेंट कारखानों में ईंधन के रूप में और पाइन सुई बोर्ड, जैव ईंधन और पाइन सुई चारकोल के रूप में आजमाया, लेकिन ये पायलट परियोजनाओं के बाद टिकने में विफल रहे।” जेआईसीए ने कहा।
श्री गुलेरिया की टीम अब पाइन सुइयों को रस्सियों में बुनने के लिए एक यांत्रिक उपकरण पर काम कर रही है जिसका उपयोग उत्पाद बनाने के लिए किया जा सकता है। उन्होंने कहा, “इससे हमें थोक मांग को पूरा करने, दक्षता बढ़ाने और उत्पादन की लागत कम करने, समूह के सदस्यों को उच्च रिटर्न सुनिश्चित करने में मदद मिलेगी।”