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26 सितंबर को अमृतसर में गृह मंत्री अमित शाह की अध्यक्षता में होने वाली नॉर्थ जोन काउंसिल (एनजेडसी) की बैठक से पहले, एक प्रमुख व्यापार निकाय ने पाकिस्तान के साथ व्यापार संबंधों को फिर से शुरू करने की मांग उठाई है।
व्यापारियों को उम्मीद है कि केंद्र सरकार एक बार फिर पाकिस्तान के साथ व्यापार के लिए व्यापारिक मार्गों को सक्रिय करने और सीमावर्ती राज्य पंजाब में आर्थिक गतिविधियों को बढ़ावा देने के लिए अटारी में 2012 में स्थापित एकीकृत चेक पोस्ट (आईसीपी) खोलेगी।
अमृतसर स्थित कन्फेडरेशन ऑफ इंटरनेशनल चैंबर्स ऑफ कॉमर्स एंड इंडस्ट्री के निदेशक अशोक सेठी ने कहा कि व्यापार को फिर से शुरू करने की तत्काल आवश्यकता है क्योंकि स्थानीय व्यवसाय 2019 से भारी आर्थिक संकट का सामना कर रहे हैं, पुलवामा आतंकी हमले के बाद व्यापार निलंबित है। उन्होंने कहा, “यह उल्लेख करना महत्वपूर्ण है कि आईसीपी के नव स्थापित आधुनिक बंदरगाह के उद्घाटन के बाद, 2012 से भारत, पाकिस्तान और अफगानिस्तान ने सालाना 8,000 करोड़ रुपये से अधिक का कारोबार किया।”
श्री सेठी ने बताया कि अमृतसर एक रणनीतिक रूप से स्थित शहर है जिसमें सड़क, रेल और हवाई कनेक्टिविटी सहित तीन अंतरराष्ट्रीय प्रवेश द्वार हैं। “इसमें पाकिस्तान, अफगानिस्तान, ईरान और उससे आगे मध्य एशियाई देशों को जोड़ने वाली सड़कों के माध्यम से व्यापार शुरू करने की जबरदस्त संभावना है। आईसीपी की स्थापना भारत को न केवल पश्चिमी क्षेत्र के पड़ोसियों बल्कि ईरान, इराक, उज्बेकिस्तान, ताजिकिस्तान आदि के उच्च व्यापारिक क्षेत्रों से जोड़ने के प्राथमिक उद्देश्य से की गई थी, ”उन्होंने कहा।
“भारत और पाकिस्तान और विशेष रूप से अफगानिस्तान के बीच पिछली कुछ शताब्दियों से व्यापारिक संबंध रहे हैं, जबकि अमृतसर एक प्रमुख वाणिज्यिक केंद्र बना हुआ है। पूरी निष्पक्षता से, अगर इन सभी – हवाई, सड़क और रेल लिंक – का पता लगाया जाए, तो यह न केवल पंजाब के लिए बल्कि पूरे देश के लिए अर्थव्यवस्था को गति दे सकता है और फिर से जीवंत कर सकता है, ”श्री सेठी ने कहा।