नटराज की कांस्य मूर्ति। | फोटो क्रेडिट: पीटीआई
तमिलनाडु पुलिस के आइडल विंग CID (IWCID) ने विदेशों में तीन प्राचीन मूर्तियों का पता लगाया है – फ्रांस में क्रिस्टी की एक नटराज की मूर्ति, न्यूयॉर्क में सोथबी के साथ अलिंगनमूर्ति और मैनहट्टन, संयुक्त राज्य अमेरिका में एक ग्रेनाइट बुद्ध। ये कथित तौर पर कई साल पहले तिरुनेलवेली, पेरम्बलूर और कांचीपुरम जिलों के मंदिरों से चुराए गए थे।
तिरुनेलवेली IWCID इकाई के इंस्पेक्टर शमीम बानू ने हाल ही में 1970 के दशक में कोविलपट्टी के अकिलंदेश्वरी समथा गोटांडा रामास्वामी मंदिर से मूर्तियों की चोरी के बारे में जानने के बाद चार धातु की मूर्तियों की चोरी के बारे में पूछताछ करने का फैसला किया – नटराज, अकिलंदेश्वरी अम्मन की एक मूर्ति और दो अन्य। 1972 में पुलिस द्वारा जांच के बाद तीन मूर्तियों को बरामद किया गया, जबकि नटराज की मूर्ति को बरामद किया जाना बाकी था। उनके द्वारा मामले की फिर से जांच की गई।
इसके बाद, विंग के अधिकारियों ने क्रिस्टीज.कॉम, फ्रांस द्वारा जारी एक नीलामी नोटिस देखा, जिसमें 200000 से 300000 यूरो की बोली मूल्य पर बिक्री के लिए एक कांस्य नटराज की मूर्ति सूचीबद्ध थी।
पुडुचेरी के फ्रांसीसी संस्थान में उपलब्ध मूर्तियों की छवियों, गांव के बुजुर्गों और एक विशेषज्ञ द्वारा तुलना के बाद, अधिकारी इस निष्कर्ष पर पहुंचे कि नीलामी घर द्वारा सूचीबद्ध मूर्ति वास्तव में मंदिर से चोरी की गई मूर्ति है।
पुलिस महानिदेशक, IW CID, के. जयंत मुरली ने फ्रांस में भारतीय अधिकारियों को सूचित किया और क्रिस्टी ने मूर्ति की नीलामी रोक दी।
ऑक्टोजेरियन से वादी
इसी तरह, आइडल विंग को हाल ही में कोविलपलायम, पेराम्बलुर जिले के एक वृद्ध व्यक्ति से भगवान चंद्रशेखर और उनकी पत्नी चंद्रशेखर अम्मन की एक ही आसन (अलिंगनमूर्ति) पर आलिंगन में लगी धातु की मूर्ति और नाचती सांभर धातु की मूर्ति की चोरी की शिकायत मिली।
विभिन्न कलाकृतियों के संग्राहकों और संग्रहालयों के साथ मूर्ति की तलाश करने के बाद, अधिकारियों को आखिरकार सोथबी की एक सूची मिली। श्री मुरली ने कहा, “हमारी जांच से पता चला है कि सोदबी ने 1998 में अलिंगनमूर्ति नामक धातु की मूर्ति को 85,000 डॉलर में बेचा था।”
आइडल विंग ने कागजात तैयार कर लिए हैं और जल्द ही संयुक्त राज्य अमेरिका सरकार को उस कलेक्टर की पहचान करने के लिए प्रस्तुत करेगा जिसने सोदबी से मूर्ति खरीदी थी और उसे जब्ती के बाद भारत लौटा दिया था।
आइडल विंग ने एक ग्रेनाइट बुद्ध का भी पता लगाया है जो कांचीपुरम जिले के अरापक्कम गांव के मंदिर से मैनहट्टन, यूएसए में चोरी हो गया था।
विंग के अधिकारियों ने एक शिकायत के बाद जांच शुरू की, जिसमें आरोप लगाया गया कि 25 नवंबर, 2003 की रात को, कुछ लोग अधिकेशव पेरुमल मंदिर में घुस गए, जो लगभग 1,400 साल पहले बनाया गया था और एक प्राचीन पत्थर की बुद्ध प्रतिमा को बैठी मुद्रा में ले गए।
पुलिस ने कहा कि कुछ जानकारी थी कि अंतरराष्ट्रीय एंटीक तस्कर सुभाष कपूर, जिसे हाल ही में दोषी ठहराया गया था और तिरुचि जेल में रखा गया था, चोरी के लिए जिम्मेदार था। विरासत के प्रति उत्साही एस. विजय कुमार की मदद से, पुलिस ने सितंबर 2010 की आर्ट ऑफ़ पास्ट कैटलॉग की एक प्रति और एक अन्य पुस्तक की तुलना की।
यह पता चला कि न्यूयॉर्क में सुभाष कपूर की गैलरी से मैनहट्टन में जिला अटॉर्नी कार्यालय द्वारा मूर्ति को जब्त कर लिया गया था और अब उनके गोदाम में उपलब्ध था। पुलिस ने कहा कि आइडल विंग अब कागजात तैयार कर रहा है और बुद्ध की मूर्ति को वापस तमिलनाडु लाने के लिए एक सप्ताह के भीतर जमा करेगा और इसे उसके मूल स्थान पर फिर से स्थापित करेगा।