पद्म पुरस्कार भारत के राष्ट्रपति द्वारा औपचारिक समारोहों में प्रदान किए जाते हैं जो आमतौर पर हर साल मार्च/अप्रैल के आसपास राष्ट्रपति भवन में आयोजित किए जाते हैं। | फोटो साभार: विशेष व्यवस्था
पद्म पुरस्कार गणतंत्र दिवस की पूर्व संध्या पर प्रतिवर्ष घोषित किए जाने वाले भारत के सर्वोच्च नागरिक सम्मानों में से एक हैं। पुरस्कार तीन श्रेणियों में दिए जाते हैं: पद्म विभूषण (असाधारण और विशिष्ट सेवा के लिए), पद्म भूषण (उच्च क्रम की विशिष्ट सेवा), और पद्म श्री (विशिष्ट सेवा)। पुरस्कार गतिविधियों या विषयों के सभी क्षेत्रों में उपलब्धियों को मान्यता देना चाहता है जहां सार्वजनिक सेवा का एक तत्व शामिल है।
प्रत्येक वर्ष प्रधान मंत्री द्वारा गठित पद्म पुरस्कार समिति द्वारा की गई सिफारिशों पर पुरस्कार प्रदान किए जाते हैं। इसकी अध्यक्षता कैबिनेट सचिव द्वारा की जाती है और इसमें केंद्रीय गृह सचिव, राष्ट्रपति के सचिव और चार से छह प्रतिष्ठित व्यक्ति सदस्य के रूप में शामिल होते हैं। हालांकि, समिति के प्रतिष्ठित सदस्यों के नाम का खुलासा नहीं किया गया है। यहां तक कि पुरस्कारों की घोषणा के बाद समिति द्वारा नामांकित और शॉर्टलिस्ट किए गए नामों का भी खुलासा किया जाता है। समिति में स्व-नामांकन भी किया जा सकता है। समिति की सिफारिशें प्रधान मंत्री को प्रस्तुत की जाती हैं और भारत के राजपत्र में अधिसूचित होने से पहले अंतिम सूची पर राष्ट्रपति द्वारा हस्ताक्षर किए जाते हैं।
विशिष्ट सेवा को मान्यता देने के लिए शीर्ष नागरिक सम्मानों की सूची में नौ पद्म भूषण और 91 पद्म श्री पुरस्कार शामिल हैं; 106 पुरस्कारों में से 19 पुरस्कार महिलाओं को दिए जाएंगे; सात मरणोपरांत सम्मान हैं; मतदान वाले राज्यों के व्यक्तित्व सूची में शामिल हैं