सुप्रिया साहू चरम मौसम के विनाशकारी प्रभावों को रोकने के लिए तमिलनाडु की लड़ाई का नेतृत्व कर रही हैं, और वह उन लड़ाइयों में महिलाओं को आगे कर रही हैं। | फोटो साभार : सुप्रिया साहू
तमिलनाडु भारत के सबसे बड़े और सबसे अधिक शहरीकृत राज्यों में से एक है। यह जलवायु परिवर्तन से सबसे अधिक खतरे वाले राज्यों में से एक है। 2019 से, 54 वर्षीया सुप्रिया साहू अत्यधिक मौसम के विनाशकारी प्रभावों को रोकने के लिए तमिलनाडु की लड़ाई का नेतृत्व कर रही हैं—और वह उन लड़ाइयों में महिलाओं को आगे कर रही हैं।
सार्वजनिक सेवा के दशकों के बाद साहू को सरकार, पर्यावरण विभाग, जलवायु परिवर्तन में अतिरिक्त मुख्य सचिव नियुक्त किया गया, जिसमें पर्यावरणीय मुद्दों से निपटने में व्यापक अनुभव शामिल था। इन चुनौतियों का सामना करना अब पहले से कहीं अधिक महत्वपूर्ण है; तमिलनाडु सरकार की एक रिपोर्ट ने तमिलनाडु को उन भारतीय राज्यों में से एक के रूप में नामित किया है, जो बार-बार आने वाले चक्रवातों और सूखे सहित चरम मौसम के प्रति संवेदनशील हैं।
2022 में, विशिष्ट लक्ष्यों और फोकस क्षेत्रों के साथ जलवायु परिवर्तन पहल शुरू करने वाला दक्षिणी राज्य भारत का पहला राज्य था। तमिलनाडु ग्रीन क्लाइमेट कंपनी (TNGCC) के तीन मिशन हैं: वन और वृक्षों का आवरण बढ़ाना, जलवायु परिवर्तन को संबोधित करना और आर्द्रभूमि का संरक्षण करना।
साहू TNGCC की अध्यक्षता करती हैं, एक सर्व-पुरुष बोर्ड की देखरेख करती हैं – एक असामान्य स्थिति जिसे वह प्रगति में लेती हैं। डेटा पत्रकारिता पहल इंडियास्पेंड ने बताया है कि 11,569 भारतीय प्रशासनिक सेवा (आईएएस) अधिकारियों में से केवल 1,527 – लगभग 13 फीसदी – जिन्होंने 1951 और 2020 के बीच सिविल सेवा में प्रवेश किया, वे महिलाएं हैं। पुरुष प्रधान क्षेत्र में काम करने में आने वाली विशेष चुनौतियों के बारे में पूछे जाने पर साहू कहते हैं कि हर काम में आपको खुद को साबित करना होता है, चाहे आप किसी भी लिंग के हों।
उनका आत्मविश्वास एक IAS अधिकारी की बेटी के रूप में उनकी परवरिश के साथ-साथ पिछली व्यावसायिक सफलताओं से उपजा हो सकता है। नीलग्रिस में जिला कलेक्टर के रूप में उनका कार्यकाल, तमिलनाडु, केरल और कर्नाटक की सीमा पर पारिस्थितिक रूप से संवेदनशील जिला, उनके करियर का एक महत्वपूर्ण चरण था जिसने “एक अमिट छाप छोड़ी।”
“नीलग्रिस में ही मुझे एहसास हुआ कि जिला स्तर पर, लोगों को अपनी समस्याओं को बेहतर ढंग से समझने के लिए महिला अधिकारियों पर अधिक विश्वास और भरोसा है।” साहू की टीम ने जिले भर में एकल-उपयोग वाले प्लास्टिक के उपयोग पर प्रतिबंध लगा दिया – संयुक्त राष्ट्र विकास कार्यक्रम द्वारा सर्वोत्तम अभ्यास के रूप में प्रलेखित एक उपलब्धि के बाद हाथी और बाइसन जैसे जानवर पर्यटकों द्वारा फेंके गए प्लास्टिक को खा रहे थे। “हमने 23 साल पहले सिंगल-यूज़ प्लास्टिक पर प्रतिबंध लागू किया था, जब किसी ने ग्रह पर उनके प्रभाव के बारे में सोचा भी नहीं था।” वह कार्यक्रम की सफलता का श्रेय स्थानीय लोगों और महिला स्वयं सहायता समूहों की भागीदारी को देती हैं।
साहू का मानना है कि महिलाएं विशेष रूप से जलवायु परिवर्तन से जुड़े मुद्दों के प्रति एक निश्चित संवेदनशीलता और समझ लाती हैं। “जब आप बाहर जाते हैं, तो बस यह देखें कि आपके आसपास क्या हो रहा है। यह सब महिलाओं के बारे में है। आप खेतों में जाते हैं, वे किसान के रूप में काम करते हैं, वे मवेशी पालते हैं, बच्चों की देखभाल करते हैं। वे खाना बनाने वाले लोग हैं। लेकिन उन्हें किसान नहीं, मजदूर माना जाता है। यह वह महिला है जिसे जलवायु परिवर्तन की पहल के केंद्र में होना चाहिए। अन्यथा, यह जलवायु अन्याय होगा।
संयुक्त राष्ट्र की एक रिपोर्ट में कहा गया है कि महिलाएं पुरुषों की तुलना में जलवायु परिवर्तन के प्रभावों के प्रति अधिक संवेदनशील हैं, मुख्यतः क्योंकि वे दुनिया के अधिकांश गरीबों का प्रतिनिधित्व करती हैं और क्योंकि उनकी भूमिकाएं, जिम्मेदारियां, निर्णय लेने की क्षमता, भूमि और प्राकृतिक संसाधनों तक पहुंच, अवसर और जरूरतें बहुत अलग हैं।
साहू का कहना है कि तमिलनाडु में की गई जलवायु कार्रवाइयों को इस विचार के आसपास तैयार किया गया है कि उन्हें महिलाओं को लाभ पहुंचाना चाहिए। मार्च 2022 में, उदाहरण के लिए, राज्य सरकार ने पर्यावरण नीति के डिजाइन और कार्यान्वयन में युवाओं को शामिल करने के लिए एक ग्रीन फैलोशिप कार्यक्रम शुरू किया।
साहू कहते हैं, “यह भारत में इस तरह की पहली फेलोशिप है, और हम दो साल के लिए 40 फेलो को जलवायु के मुद्दों पर काम करने जा रहे हैं।” “हम महिला साथियों के चयन पर बहुत जोर देने जा रहे हैं।”
एक दूसरी पहल राज्य का जलवायु साक्षरता कार्यक्रम है, जिसमें तमिल भाषा में जलवायु परिवर्तन पर शैक्षिक वीडियो और सोशल मीडिया पोस्ट बनाना शामिल है। साहू कहते हैं, “इसमें से अधिकांश महिलाओं पर निर्देशित होने जा रहे हैं।”
फिर भी एक और कार्यक्रम जो महिलाओं और पर्यावरण के लिए काम करता है, वह है मीनदुम मंजप्पाई, जो प्लास्टिक के बजाय पर्यावरण के अनुकूल पीले कपड़े के शॉपिंग बैग के उपयोग को प्रोत्साहित करता है। “मैं मदुरै के बाहरी इलाके में गया, जहां मैं एक छोटे से सिलाई केंद्र में काम करने वाली 15 महिलाओं के एक समूह से मिला, जो विभिन्न आकारों और मॉडलों के बैग की सिलाई कर रही थीं। हमने उन्हें मंजप्पाई (पीले कपड़े के थैले) बनाने का आदेश दिया, और वे उस काम से अच्छा पैसा कमा रहे हैं।”
क्योंकि महिलाओं का काम अक्सर अदृश्य रहता है, साहू कहते हैं कि अनजाने में कई पहल महिलाओं के लिए बोझ बन जाती हैं। “इसलिए दुनिया को यह सोचना होगा कि एक महिला के बोझ को समान रूप से कैसे साझा किया जाए।”
