शिरोमणि अकाली दल (SAD) ने 25 दिसंबर को देश भर के उन सभी राज्यों में अपनी पार्टी इकाइयाँ स्थापित करने की घोषणा की, जहाँ सिख आबादी है।
शिअद अध्यक्ष और पंजाब के पूर्व उपमुख्यमंत्री सुखबीर बादल द्वारा की गई घोषणा को राज्य की राजनीति में अपनी प्रासंगिकता हासिल करने के लिए अगले साल के आम चुनाव से पहले अपने मूल “पंथिक” (सिख) एजेंडे पर लौटने के पार्टी के प्रयास के रूप में देखा जा रहा है। एक सदी पुरानी क्षेत्रीय पार्टी शिअद, पंजाब में संसदीय चुनावों में खराब प्रदर्शन के अलावा, 2017 और 2022 के विधानसभा चुनावों में हार का सामना करने के बाद चुनौतीपूर्ण समय से गुजर रही है।
नई दिल्ली में, श्री बादल ने कहा, ”..यह (पार्टी इकाइयों की स्थापना) सिख समुदाय में ‘पंथिक’ एकता को प्रभावित करने की प्रक्रिया का हिस्सा था। समुदाय विभिन्न चुनौतियों का सामना कर रहा है और सभी का समाधान तभी हासिल किया जा सकता है जब हम सभी पंथ – शिरोमणि अकाली दल के झंडे के नीचे एकजुट हो जाएं,” उन्होंने कहा।
यह कहते हुए कि सिखों को एकजुट रहना चाहिए, श्री बादल ने कहा, “..देश में मुस्लिम आबादी 18% के करीब है, लेकिन क्योंकि वे एकजुट नहीं हैं, उनके पास कोई नेतृत्व नहीं है। हम (सिख) 2% हैं लेकिन हम श्री अकाल तख्त साहिब (सिखों की सर्वोच्च लौकिक सीट) के तहत एकजुट हैं, और इसलिए मैं आपसे एकजुट रहने का आग्रह करता हूं।
उन्होंने कहा कि पार्टी की एक कमेटी 30 दिसंबर को बिहार के पटना जायेगी, जहां कमेटी न केवल स्थानीय सिखों के साथ बैठक करेगी, बल्कि इकाई की स्थापना के लिए आवश्यक व्यवस्था भी करेगी.
उन्होंने कहा, “पटना साहिब के बाद समिति अन्य राज्यों का दौरा करेगी जहां से मांग आ रही है।”
श्री बादल ने पंजाब के मुख्यमंत्री भगवंत मान पर भी कटाक्ष करते हुए कहा कि आम आदमी पार्टी (आप) पंजाब को लूट रही है और यह भगवंत मान नहीं बल्कि अरविंद केजरीवाल हैं जो आज पंजाब के मुख्यमंत्री हैं।
इस महीने की शुरुआत में, श्री बादल ने पिछली शिरोमणि अकाली दल के नेतृत्व वाली सरकार के दौरान हुई ‘गुरु ग्रंथ साहिब’ की बेअदबी के लिए सिख समुदाय से “माफी” मांगी थी। उन्होंने अकाली सरकार के कार्यकाल के दौरान दोषियों को न पकड़ पाने और सजा न दे पाने के लिए माफी भी मांगी।
वर्ष 2020 में केंद्र के अब निरस्त किए गए कृषि कानूनों को लेकर भाजपा के साथ अपना गठबंधन खत्म करने के बाद, अकाली दल सिखों का समर्थन हासिल करने के प्रयास में ‘पंथिक’ (सिख) मुद्दों और एजेंडे पर अपना ध्यान केंद्रित करने का प्रयास कर रहा है। समुदाय, जिसके लिए पार्टी एकमात्र प्रतिनिधि होने का दावा करती है।
शिअद अध्यक्ष की माफी, सिख समुदाय से माफी की गुहार और अब उन्हें ‘पंथ के झंडे’ के नीचे एकजुट रहने का आग्रह करना, पार्टी को पुनर्जीवित करने और पुनर्जीवित करने के आखिरी प्रयास के रूप में देखा जा रहा है।