प्रतिनिधि छवि। फ़ाइल | फोटो साभार: टी. सिंगारवेलू
थेनी जिले की पुलिस ने 16 और 17 जनवरी को थेनी जिले के वाडुगपट्टी में एक मंजुविराट्टू कार्यक्रम के दौरान कथित रूप से पथराव करने के आरोप में 26 लोगों को गिरफ्तार किया है।
शिकायतों के बाद, ठेकरई पुलिस ने आईपीसी की धारा 147, 148, 294 (बी), 341, 427, 324 और 506 (2) के तहत 3 (1) (आर), 3 (1) (एस) और 3 (एस) के तहत मामला दर्ज किया। अनुसूचित जाति/अनुसूचित जनजाति अत्याचार रोकथाम संशोधन अधिनियम 2015 की 2) (वीए) मंगलवार को।
पुलिस ने कहा कि जब अनुसूचित जाति के सदस्य 16 जनवरी को कार्यक्रम में भाग लेने के लिए एकत्र हुए, तो गांव के कुछ सवर्ण हिंदुओं ने उनकी उपस्थिति पर आपत्ति जताई। एक मौखिक विवाद के बाद, अनुसूचित जाति के लोग लगभग दो घंटे तक दूर रहे और सवर्ण हिंदुओं के कार्यक्रम स्थल से चले जाने के बाद ही इसमें भाग लिया।
अनुसूचित जाति के युवाओं ने इस घटना की शिकायत की, जबकि समुदाय के बुजुर्गों ने इसे छुआछूत की प्रथा बताया और कानूनी कार्रवाई की मांग की।
अनुसूचित जाति की एक महिला और शिकायतकर्ता एम. कमलादेवी ने कहा कि पुलिस ने, हालांकि, उन्हें कार्यक्रम स्थल से जाने के लिए मना लिया। चूंकि मामला अनसुलझा रहा, इसलिए 17 जनवरी को, समुदाय के लगभग 200 सदस्य चावड़ी के सामने पुलिस के अड़ियल रवैये पर अपनी निराशा व्यक्त करने के लिए एकत्रित हुए।
सवर्ण हिंदुओं के भी वहां एकत्रित होने से बेचैनी शांत हो गई। मामला एक दूसरे पर पत्थरबाजी में बदल गया। महिलाएं और बच्चे जान बचाकर भागे। दोनों पक्षों का आरोप है कि लकड़ी के डंडे से मारपीट की गई।
सुश्री कमलादेवी ने अपनी शिकायत में आरोप लगाया कि कुछ युवकों ने उनके दो बच्चों को आग लगाने के लिए मिट्टी का तेल डाल दिया।
“हम उन्हें तुरंत पेरियाकुलम के सरकारी अस्पताल ले गए,” उसने कहा। इस बीच, मदुरै के एक एनजीओ एविडेंस की तथ्यान्वेषी टीम ने गांव का दौरा किया।
साक्ष्य कार्यकारी निदेशक ए कथिर ने बताया हिन्दू ग्रामीणों की प्रतिक्रिया ने संकेत दिया कि यदि पुलिस ने पहले दिन ही कड़ी कार्रवाई की होती तो इस मुद्दे को सुलझाया जा सकता था।
कानून लागू करने के बजाय, पुलिस की कार्रवाई सवर्ण हिंदुओं के प्रति “पक्षपातपूर्ण” प्रतीत हुई और केवल ‘समझौता’ हासिल करने में रुचि रखती थी।
एनजीओ टीम ने मांग की कि पुलिस सवर्ण हिंदुओं के खिलाफ हत्या के प्रयास का मामला दर्ज करे क्योंकि उन्होंने कथित तौर पर दो बच्चों पर मिट्टी का तेल डाला था।
टीम के सदस्य यह भी चाहते थे कि सरकार जल्द से जल्द एक शांति बैठक आयोजित करे क्योंकि सवर्ण हिंदुओं द्वारा गिरफ्तारी और बदले की कार्रवाई के डर से निवासी अपनी बस्ती से भाग गए थे।