भारतीय संरक्षित क्षेत्रों में जटिल कारकों के कारण चीतों की वहन क्षमता पर ज्ञान का अभाव है
मसाई मारा, अफ्रीका में एक चीता। प्रतिनिधित्व के लिए आईस्टॉक से फोटो
सुप्रीम कोर्ट ने 18 मई, 2023 को केंद्र सरकार से प्रोजेक्ट चीता के तहत भारत लाए गए अफ्रीकी चीतों को मध्य प्रदेश के कूनो नेशनल पार्क तक सीमित करने के बजाय व्यापक भौगोलिक दायरे में फैलाने को कहा।
जज बीआर गवई और संजय करोल की सुप्रीम कोर्ट की बेंच ने 45 दिनों के भीतर तीन चीतों के मरने के बारे में मीडिया रिपोर्टों पर स्वत: संज्ञान लेने के बाद यह सुझाव दिया था।
पीठ ने कहा कि एक अकेला राष्ट्रीय उद्यान कई चीतों को समायोजित करने के लिए पर्याप्त नहीं हो सकता है। इसने चीतों को मध्य प्रदेश, राजस्थान या यहां तक कि महाराष्ट्र के अन्य हिस्सों में स्थानांतरित करने की सिफारिश की।
अदालत ने पूछा, “आप विदेशों से जानवर ला रहे हैं और एक जगह पूरी तरह से विलुप्त हो सकते हैं। आप किसी वैकल्पिक उपाय के लिए प्रयास क्यों नहीं करते?”
राष्ट्रीय उद्यान नामीबिया और दक्षिण अफ्रीका से अफ्रीकी चीतों की मेजबानी करता है। नामीबिया से सात चीते सितंबर 2022 में आए और दूसरा बैच, जिसमें दक्षिण अफ्रीका से 12 शामिल थे, फरवरी 2023 में आए।
अक्टूबर में, व्यावहारिक (डीटीई) था मुद्दे पर प्रकाश डाला कि चीता परियोजना व्यवहार्य नहीं हो सकती है।
वन्यजीव जीवविज्ञानी और जैव विविधता सहयोग, बेंगलुरु के समन्वयक रवि चेलम ने बताया डीटीई:
वर्तमान में, भारत के पास ऐसी साइटें नहीं हैं जो इन आवश्यकताओं को पूरा करती हों। आवश्यक आवासों की उपलब्धता सुनिश्चित किए बिना अफ्रीका से चीतों को लाने का निर्णय घोड़े के आगे गाड़ी रखने के समान है।
चेल्लम ने कहा कि एक एकल जंगली चीता को कम से कम 100 वर्ग किलोमीटर (वर्ग किमी) की आवश्यकता होती है और पर्याप्त शिकार और सीमित मानवजनित गड़बड़ी के साथ उपयुक्त निवास स्थान में 750 वर्ग किमी से अधिक की एक बहुत बड़ी घरेलू सीमा होती है।
विन्सेंट वैन डेर मेरवे, एक चीता संरक्षणवादी जिन्होंने दक्षिण अफ्रीका में चीतों के ऐतिहासिक वितरण का व्यापक अध्ययन किया है, चेलम के विचारों से सहमत हैं। उन्होंने कहा कि भारत में चीतों के लिए नया ठिकाना तलाशना एक चुनौतीपूर्ण काम था।
“हम वास्तव में नहीं जानते हैं कि भारतीय संरक्षित क्षेत्रों में जटिल कारकों के कारण इन क्षेत्रों की वहन क्षमता क्या है। घरेलू कुत्तों सहित अप्राकृतिक शिकारी मौजूद हैं और उपलब्ध शिकार का अपना हिस्सा लेते हैं। दुष्ट मवेशी स्वदेशी होने वाले शाकाहारी जीवों के साथ प्रतिस्पर्धा करते हैं और उपलब्ध चरने और ब्राउज़ करने में अपना हिस्सा लेते हैं, ”उन्होंने बताया डीटीई.
उन्होंने कहा कि बहुत कुछ निवास स्थान पर निर्भर करता है और परिसर में बाड़ है या नहीं। हालांकि, पहला विकल्प राजस्थान में मुकुंदरा हिल्स नेशनल पार्क हो सकता है, जहां अगर ब्लैकबक और चिंकारा के साथ स्टॉक किया जाता है, तो दो प्रजनन मादा और नर के गठबंधन की सेवा कर सकते हैं। उन्होंने कहा कि अन्य वन्यजीव भी उन्हें बनाए रख सकते हैं।
मेरवे ने कहा कि प्रति वर्ष 120 मृग या हिरणों के साथ लगभग 80 वर्ग किमी का बाड़ वाला क्षेत्र संभावित रूप से दो प्रजनन मादा और एक नर का समर्थन कर सकता है। “एक 30 वर्ग किमी की बाड़ वाली अंगूठी एक वर्ष के लिए समान भोजन आवश्यकताओं वाले पुरुष-महिला जोड़े का समर्थन कर सकती है,” उन्होंने कहा।
विशेषज्ञ ने कहा कि राजस्थान जैसे भारत के सूखे हिस्से 75,000 हेक्टेयर बिना बाड़ वाले संरक्षित क्षेत्र में फैले छह वयस्क चीतों की मेजबानी कर सकते हैं।
“लेकिन वे लगातार बाहर निकलेंगे। लेकिन मध्य प्रदेश जैसे भारत के गीले क्षेत्र एक समान भौगोलिक सीमा में 12 चीतों तक फिट हो सकते हैं,” उन्होंने समझाया।
मेरवे ने कहा कि अगर उपरोक्त संरक्षित क्षेत्रों को बाड़ लगा दी गई, तो वहन क्षमता में काफी वृद्धि होगी। “ऐसा इसलिए होता है क्योंकि बाड़ वाले क्षेत्रों में शिकारियों और शिकार की आबादी उनके प्राकृतिक घनत्व (यानी, उच्च) के काफी करीब होती है, क्योंकि साझाकरण और अवैध शिकार (संरक्षित क्षेत्र की परिधि पर बढ़त प्रभाव) जैसे मानव प्रभावों में कमी आती है।”
मर्व के अनुसार, गांधी सागर राष्ट्रीय उद्यान चीतों की एक जोड़ी की मेजबानी के लिए एक और जगह हो सकती है। “कम से कम यह कुछ नहीं के बजाय कुछ हो सकता है। ये स्थान चीता संख्या के प्रसार के लिए एक स्रोत रिजर्व के रूप में काम कर सकते हैं। हर दो साल में इन जगहों से चीते मंगवाए जा सकते हैं।
मेरवे ने कहा कि एक बार जब आबादी एक निश्चित सीमा तक पहुंच जाती है, तो कान्हा राष्ट्रीय उद्यान, बांधवगढ़ और रणथंभौर जैसे बाघ अभयारण्यों का इस्तेमाल चीतों को स्थानांतरित करने के लिए किया जा सकता है।
“बेशक कुछ चीतों को मार दिया जाएगा। दक्षिण अफ्रीका में, हम हर साल 30 प्रतिशत चीतों की आबादी शेरों का शिकार होते देखते हैं। साथ ही, बाड़ लगाना महंगा है, इसलिए हमें इन सभी कारकों पर विचार करने की आवश्यकता है,” उन्होंने कहा, “लेकिन अभी के लिए, केएनपी चीतों के जीवित रहने के लिए बहुत मुश्किल जगह है।”
45 दिनों में रिपोर्ट की गई तीन चीतों की मौत की पृष्ठभूमि में, मेरवे ने कहा, “हम जानते हैं कि आप आम तौर पर अपनी संस्थापक आबादी का 50 प्रतिशत पहले साल के भीतर खो देते हैं, जब बिना बाड़ वाले सिस्टम में फिर से प्रवेश करते हैं, इसलिए हमने कुनो को 20 चीते भेजे।”
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