भारत के पूर्व सलामी बल्लेबाज सुधीर नाइक, जिन्होंने 1974 में तीन टेस्ट मैच खेले थे, का संक्षिप्त बीमारी के बाद बुधवार को मुंबई के एक अस्पताल में निधन हो गया, मुंबई क्रिकेट एसोसिएशन के सूत्रों ने पुष्टि की। वह 78 वर्ष के थे और उनके परिवार में उनकी बेटी है। नियमित रूप से उनके स्वास्थ्य पर नजर रखने वाले एमसीए के एक सूत्र ने पीटीआई-भाषा से कहा, ”हाल ही में वह बाथरूम के फर्श पर गिरे थे और उनके सिर में चोट लग गई थी जिसके बाद उन्हें मुंबई के एक अस्पताल में भर्ती कराया गया था।
1970-71 सीज़न में जब उन्होंने टीम का नेतृत्व किया तो नाइक मुंबई क्रिकेट हलकों में एक बेहद सम्मानित व्यक्ति और रणजी ट्रॉफी विजेता कप्तान थे।
नाइक के नेतृत्व की काफी सराहना की गई क्योंकि मुंबई ने उस सीजन में सुनील गावस्कर, अजीत वाडेकर, दिलीप सरदेसाई, अशोक मांकड़ जैसे सितारों के बिना रणजी ट्रॉफी जीती थी।
जैसा कि विडंबना होगी, जब 1972 का रणजी सीज़न शुरू हुआ, तो नाइक को प्लेइंग इलेवन से बाहर कर दिया गया क्योंकि टीम में मुख्य बल्लेबाज़ वापस आ गए थे।
1974 में, वह इंग्लैंड के एक दुर्भाग्यपूर्ण दौरे पर गए और बर्मिंघम टेस्ट में अपनी शुरुआत की, जहां उन्होंने दूसरी पारी में हार के कारण अपना एकमात्र अर्धशतक (77) बनाया।
उन्होंने 85 प्रथम श्रेणी मैच खेले और लगभग 4500 रन (4376) 35 से अधिक के औसत और एक दोहरा शतक सहित सात सौ रन बनाए।
हालाँकि, उन्हें बहुत नुकसान उठाना पड़ा क्योंकि 1970 के दशक में तत्कालीन बीसीसीआई कद में बहुत कमजोर था और अधीनस्थ प्राणियों से भरा हुआ था, जिन्होंने लंदन के एक डिपार्टमेंटल स्टोर में दो जोड़ी मोज़े चुराने का गलत आरोप लगाया था।
दरअसल, सुनील गावस्कर ने अपनी किताब ‘सनी डेज’ में लिखा था कि नाइक को मजिस्ट्रेट के सामने अपना गुनाह कबूल नहीं करना चाहिए था और अपनी प्रतिष्ठा को धूमिल करने वाले झूठे आरोपों से लड़ने के लिए एक अच्छा वकील दिया जाना चाहिए था।
वह एक कठिन चरित्र था और इस घटना के तुरंत बाद किरकिरा टेस्ट अर्धशतक बनाया। लेकिन भारतीय क्रिकेट में म्यूजिकल चेयर के दिनों में उनका अंतरराष्ट्रीय करियर 1974 से आगे नहीं चला।
उन्होंने बाद के वर्षों में एक कोच के रूप में एक सक्रिय भूमिका निभाई और जहीर खान के करियर में एक बड़ा प्रभाव था क्योंकि वह उन्हें मुंबई में क्रिकेट खेलने के लिए लाए और उन्हें अपेक्षित प्रदर्शन प्रदान किया।
जहीर श्रीरामपुर नामक एक छोटे से शहर से थे और इंजीनियरिंग करना चाहते थे। यह उनकी प्रतिभा और उनकी दृढ़ता पर नाइक का विश्वास था जिसने ज़हीर को मुंबई में वापस रहने और प्रतिष्ठित क्रॉस मैदान में अपने कौशल को निखारने के लिए मजबूर किया।
वह मुंबई चयन समिति के अध्यक्ष भी थे और बाद के वर्षों में वानखेड़े स्टेडियम के क्यूरेटर के रूप में मुफ्त में काम किया।
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