मेहुल चोकसी, सीएमडी, गीतांजलि जेम्स। | फोटो साभार: पॉल नोरोन्हा
भारतीय एजेंसियों को एक बड़ा झटका देते हुए, इंटरपोल ने अपनी वेबसाइट से भगोड़े हीरा व्यापारी मेहुल चोकसी के खिलाफ रेड नोटिस हटा लिया है, जो 13,578 करोड़ रुपये के पंजाब नेशनल बैंक धोखाधड़ी के मामले में वांछित है।
इंटरपोल ने श्री चोकसी के एक प्रतिनिधित्व के बाद निर्णय लिया, जिसे एक भारतीय अदालत द्वारा भगोड़ा घोषित किया गया है, इसकी रिपोर्ट के आधार पर कि श्री चोकसी का अपहरण उसे भारत वापस लाने के उद्देश्य से किया गया था। .
जनवरी 2018 में, श्री चोकसी ने अपने भतीजे और सह-आरोपी नीरव मोदी सहित अपने करीबी रिश्तेदारों के साथ देश छोड़ दिया था, इससे कुछ दिन पहले केंद्रीय जांच ब्यूरो ने घोटाले से संबंधित पहला मामला दर्ज किया था। बाद में पता चला कि उसने 2017 में एंटीगुआ और बारबुडा की नागरिकता ले ली थी।
एंटीगुआ में, श्री चोकसी अपनी नागरिकता और आपराधिक मुकदमे का सामना करने के लिए अपने प्रत्यर्पण के लिए भारत के अनुरोध से संबंधित दो मामले लड़ रहे हैं। उन्होंने वहां के उच्च न्यायालय के समक्ष एक हलफनामा भी प्रस्तुत किया है जिसमें आरोप लगाया गया है कि मई 2021 में उनका अपहरण कर लिया गया था और एक नाव में जबरन एंटीगुआ से डोमिनिका ले जाया गया था जिसमें भारतीय मूल के दो व्यक्ति थे। उसे किसी ऐसे व्यक्ति के साथ मोबाइल फोन पर बात करने के लिए मजबूर किया गया, जिसने उसे डोमिनिका से भारत लौटने के लिए कहा था, अन्यथा उसे गंभीर परिणाम भुगतने होंगे, जैसा कि आरोप लगाया गया था, और कहा कि उसे बार-बार पीटा गया था। दोनों के अलावा, हंगरी की एक महिला सहित तीन और संदिग्धों के रूप में उभरे थे, जैसा कि रिपोर्ट किया गया था।
श्री मोदी लंदन की वैंड्सवर्थ जेल में बंद हैं। पिछले साल नवंबर में, यूनाइटेड किंगडम के उच्च न्यायालय ने जिला अदालत के फैसले के खिलाफ उनकी अपील को खारिज कर दिया था, जिसके आधार पर तत्कालीन विदेश मंत्री ने 15 अप्रैल, 2021 को भारत में उनके प्रत्यर्पण का आदेश दिया था। हालांकि, ब्रिटेन के अधिकारियों ने अभी तक अंतिम मंजूरी नहीं दी है। श्री मोदी की उनके मानसिक स्वास्थ्य के आधार पर उनके प्रत्यर्पण की अनुमति नहीं देने की याचिका और मुंबई जेल में उन्हें चिकित्सा सहायता उपलब्ध कराने के बारे में भारत सरकार के “अस्पष्ट और अस्पष्ट” आश्वासनों को खारिज कर दिया गया था। अगस्त 2021 को, ब्रिटेन की एक अन्य अदालत ने उन्हें मानसिक स्वास्थ्य के मुद्दे सहित दो आधारों पर अपील दायर करने की अनुमति दी थी।