कोल्लम में वेल्लानाथू थुरुथ में इंडियन रेयर अर्थ्स खनन क्षेत्र। फ़ाइल | फोटो साभार: सी. सुरेशकुमार
भाभा परमाणु अनुसंधान केंद्र (बीएआरसी) के वैज्ञानिकों द्वारा किए गए एक अखिल भारतीय अध्ययन में, केरल के कुछ हिस्सों में, पृष्ठभूमि विकिरण का स्तर, या चट्टानों, रेत या पहाड़ों जैसे प्राकृतिक स्रोतों से उत्सर्जित, अनुमान से लगभग तीन गुना अधिक है। मिला। हालांकि यह एक उच्च स्वास्थ्य जोखिम में तब्दील नहीं होता है।
विकिरण एक अस्थिर तत्व के विघटित नाभिक से उत्पन्न होता है और ये कहीं से भी हो सकता है, जिसमें हमारे शरीर के अंदर से लेकर पदार्थ के घटक शामिल हैं। गामा किरणें एक प्रकार की विकिरण हैं जो पदार्थ के माध्यम से अबाधित रूप से गुजर सकती हैं। हालांकि अत्यधिक ऊर्जावान, वे तब तक हानिरहित होते हैं जब तक कि बड़ी मात्रा में केंद्रित खुराक में मौजूद न हों। यह एक आग से गर्मी के समान है जो तब तक सुखद महसूस करती है जब तक कि एक निरंतर, केंद्रित फटने से आग लग सकती है या खराब हो सकती है।
विशेष रूप से परमाणु संयंत्रों के आसपास, गामा विकिरण के स्तर की निगरानी की जाती है और साथ ही विकिरण की औसत मात्रा जो संयंत्र के श्रमिकों के संपर्क में आती है। अंतर्राष्ट्रीय परमाणु ऊर्जा एजेंसी (IAEA) अधिकतम विकिरण जोखिम स्तर निर्दिष्ट करती है और इसे भारत के परमाणु ऊर्जा प्रतिष्ठान द्वारा भी अपनाया गया है। सार्वजनिक जोखिम हर साल 1 मिली-सीवर्ट से अधिक नहीं होना चाहिए, जो लोग पौधों में काम करते हैं या अपने व्यवसाय के आधार पर हर साल 30 मिली-सीवर्ट से अधिक नहीं होने चाहिए।
वर्तमान अध्ययन में पाया गया कि भारत में गामा विकिरण की औसत प्राकृतिक पृष्ठभूमि का स्तर 94 nGy/hr (नैनो ग्रे प्रति घंटा) (या मोटे तौर पर 0.8 मिली सीवर्ट/वर्ष) था। 1986 में किए गए इस तरह के अंतिम अध्ययन ने इस तरह के विकिरण की गणना 89 nGy/hr की थी। 1 ग्रे 1 सीवर्ट के बराबर है, हालांकि एक इकाई उत्सर्जित विकिरण और दूसरी जैविक जोखिम को संदर्भित करती है।
हालांकि, 1986 के अध्ययन ने चावरा, केरल में 3,002 nGy/वर्ष पर उच्चतम विकिरण जोखिम को मापा। वर्तमान अध्ययन में पाया गया कि कोल्लम जिले (जहां चवारा स्थित है) में स्तर 9,562 nGy/hr, या लगभग तीन गुना अधिक था। यह प्रति वर्ष लगभग 70 मिलीग्रे की गणना करता है, या एक परमाणु संयंत्र में एक कर्मचारी के संपर्क में आने से थोड़ा अधिक है। “इसका मतलब यह नहीं है कि कोल्लम में विकिरण के उच्च, खतरनाक स्तर के संपर्क में आ रहे हैं। अतीत में व्यापक अध्ययन हुए हैं जिन्होंने कैंसर या मृत्यु दर की उच्च दर की जाँच की है और कुछ भी असामान्य नहीं पाया गया है, ”BARC के वरिष्ठ वैज्ञानिक और अध्ययन के लेखकों में से एक दिनेश असवाल ने बताया हिन्दू. “यह केवल दिखाता है कि शरीर विकिरण की उच्च खुराक का आदी है। IAEA द्वारा निर्धारित सीमाएँ अत्यंत रूढ़िवादी हैं और केवल प्रचुर मात्रा में सावधानी दर्शाती हैं।”
कोल्लम में उच्च विकिरण स्तर का श्रेय मोनाजाइट रेत को दिया जाता है, जिसमें थोरियम की मात्रा अधिक होती है, और यह कई वर्षों से परमाणु ईंधन के स्थायी उत्पादन के लिए भारत की दीर्घकालिक योजना का हिस्सा है। दक्षिणी भारत, ग्रेनाइट और बेसाल्टिक की उपस्थिति के कारण, ज्वालामुखीय चट्टान में यूरेनियम जमा से उच्च स्तर का विकिरण होता है।
“हमने मिट्टी के वर्गों और अवशोषित खुराक दर के बीच थोड़ा उचित संबंध पाया है। हवा में अवशोषित खुराक दर के निम्न मान (लगभग 67 nGy/h) महाराष्ट्र और गुजरात की मिश्रित लाल और काली मिट्टी के लिए दर्ज किए गए थे, जबकि उच्च मान (लगभग 170 nGy/h) केरल के पश्चिमी-तटीय मैदानी इलाकों में दर्ज किए गए थे जिनमें तटीय शामिल थे। और व्युत्पन्न डेल्टा जलोढ़ मिट्टी, “लेखकों ने अध्ययन में ध्यान दिया, जो इस महीने सहकर्मी-समीक्षा में प्रकाशित हुआ है पर्यावरण रेडियोधर्मिता का जर्नल.
डॉ. असवाल ने कहा कि परमाणु ऊर्जा पर निर्भरता बढ़ाने की भारत की योजना का मतलब था कि प्राकृतिक पृष्ठभूमि विकिरण पर अनुमानों को अपडेट करने का समय आ गया है।
वर्तमान अध्ययन ने 1986 के सर्वेक्षण के विपरीत देश भर में लगभग 100,000 स्थानों से विकिरण के स्तर को मापा, जिसमें केवल 214 स्थानों की मैपिंग की गई थी।