डेरिल मिचेल के ज़बरदस्त शतक, मैट हेनरी के ज़बरदस्त 72 रन और ब्लेयर टिकनर के तीन विकेट ने शनिवार को श्रीलंका के खिलाफ पहले टेस्ट मैच में न्यूजीलैंड की लय बदल दी। श्रीलंका ने क्राइस्टचर्च टेस्ट के पहले दो दिनों में पहल का दावा किया था, लेकिन तीसरे दिन स्टंप्स तक अपनी दूसरी पारी में तीन विकेट पर 83 रन बनाकर 65 रन की बढ़त बना ली थी। एंजेलो मैथ्यूज 20 रन बनाकर नॉटआउट रहे जबकि प्रभात जयसूर्या भी दो रन बनाकर क्रीज पर मौजूद हैं। न्यूजीलैंड पांच विकेट पर 151 रन से उबरकर मिशेल के 102 रन के बाद 373 रन पर ऑलआउट हो गया था, जिसमें 18 रन की बढ़त थी। हेनरी के ताबड़तोड़ प्रदर्शन में बाउंड्री से 58 रन शामिल थे।
टिकनर ने कप्तान दिमुथ करुणारत्ने के 17 रन, ओशदा फर्नांडो के 28 रन और कुसल मेंडिस के 14 रन पर 38 ओवर में स्टंप्स से पहले 10 ओवर में 28 रन देकर तीन विकेट लिए।
श्रीलंका, जिसे विश्व टेस्ट चैंपियनशिप के फाइनल में पहुंचने की अपनी उम्मीदों को जिंदा रखने के लिए दो टेस्ट मैचों की सीरीज में क्लीन स्वीप करने की जरूरत है, ने न्यूजीलैंड के शीर्ष क्रम को तोड़ दिया था।
लेकिन मिचेल, जो अपने 17-टेस्ट करियर में अक्सर न्यूजीलैंड के तारणहार रहे हैं, ने देने से इनकार कर दिया क्योंकि उन्होंने अपने आठवें शतक के लिए 193 गेंदों में कड़ी मेहनत की।
ऑल ब्लैक्स के पूर्व खिलाड़ी और कोच जॉन मिशेल के बेटे 31 वर्षीय दाएं हाथ के बल्लेबाज ने 25 पारियों में अपना औसत बढ़ाकर 58 रन कर लिया।
उन्होंने छठे विकेट के लिए माइकल ब्रेसवेल के साथ 54, टिम साउदी के साथ 47 और हेनरी के साथ 55 रन जोड़े।
शतक पूरा करने के बाद मिचेल ने हवा में छलांग लगाई, अपना बल्ला लहराया और जश्न मनाने के लिए हेनरी से गले मिले। उन्होंने लाहिरू कुमारा की गेंद पर कैच आउट होने से पहले केवल दो और रन जोड़े और न्यूजीलैंड 291-8 था।
इसके बाद हेनरी ने अपने व्यक्तिगत सर्वश्रेष्ठ 72 रनों की पारी खेली, जिसमें 10 चौके और तीन छक्के शामिल थे।
उन्होंने सिर्फ एक ओवर में 17 रन देकर स्पिनर धनंजय डी सिल्वा को आक्रमण से बाहर कर दिया।
श्रीलंका के लिए इससे भी बुरा तब हुआ जब डी सिल्वा की जगह कासुन राजिथा ने अपने पहले ओवर में हेनरी को 24 रन दिए।
यह तीसरे दिन का विकेट था जिसने गेंदबाजों को सहायता देना जारी रखा, राजिता और असिता फर्नांडो दोनों को दिन की शुरुआत में ही गति मिल गई।
ड्रिंक्स ब्रेक तक, ब्रेसवेल, जो रातोंरात न्यूजीलैंड की जोड़ी के अधिक व्यवस्थित लग रहे थे, बाएं हाथ के स्पिनर जयसूर्या की शुरूआत से पूर्ववत हो गए थे।
ब्रेसवेल के पास एक जीवन था जब एलबीडब्ल्यू के लिए एक अपील को ठुकरा दिया गया था, जिसमें ऊंचाई दिखाने वाली समीक्षा एक मुद्दा थी, लेकिन अगली डिलीवरी के साथ जयसूर्या को बढ़त मिली और ब्रेसवेल को 25 के पीछे पकड़ा गया।
साउथी ने न्यूजीलैंड के 200 रनों को पूरा किया, जयसूर्या को मिड विकेट की बाड़ पर पटकते हुए, और नई गेंद के साथ तीसरे ओवर तक स्विंग करना जारी रखा, जब वह स्क्वायर लेग पर कुमारा द्वारा डाइव लगाकर कैच आउट हुए।
न्यूजीलैंड के कप्तान ने राजिता की गेंद पर एक के बाद एक चौके जड़े थे लेकिन तीसरे पर उनका प्रयास विफल रहा और वह 20 गेंदों पर 25 रन बनाकर आउट हो गए।
श्रीलंका के लिए, फर्नांडो ने 85 रन देकर चार के सर्वश्रेष्ठ आंकड़े लौटाए जबकि कुमारा ने 76 रन देकर तीन विकेट लिए।
न्यूज़ीलैंड के लिए चिंता का विषय नील वैगनर की फिटनेस थी, जो पैर की चोट के इलाज के लिए अंतिम सत्र में मैदान छोड़कर चले गए थे।
(यह कहानी NDTV के कर्मचारियों द्वारा संपादित नहीं की गई है और एक सिंडिकेट फीड से स्वतः उत्पन्न हुई है।)
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