दिसंबर 2022 में, गन्नवरम मंडल के एक गाँव मुस्तबाद में 2000 साल पुराना रॉक-कट गुफा मंदिर कथित तौर पर उपेक्षा और वनस्पति की अनियंत्रित वृद्धि के कारण ढह गया।
इसके अलावा, गुफा के बिगड़ने के लिए चट्टान के प्रकार को भी दोषी ठहराया जा सकता है, संरक्षणवादियों को लगता है।
भारतीय भूवैज्ञानिक सोसायटी के एक सदस्य, पी. नागेंद्र कुमार बताते हैं, विजयवाड़ा और उसके आसपास की पहाड़ी श्रृंखलाएं, धार्मिक और ऐतिहासिक महत्व की जटिल गुफा प्रणालियों का घर, खोंडालाइट रॉक प्रकार की हैं, जो उन्हें अपक्षय और क्षरण के लिए अतिसंवेदनशील बनाती हैं।
खोंडालाइट रॉक प्रकार, जिसका नाम कोंडा जनजाति से लिया गया है, पूर्वी घाटों में पाया जा सकता है, आंध्र प्रदेश में नेल्लोर से लेकर ओडिशा में महेंद्रगिरि तक या उससे भी आगे। चट्टान के प्रकार प्रकृति में अत्यधिक झरझरा होने के कारण, यह रिसाव के लिए प्रवण होता है जो बदले में गुफा की संरचनात्मक अखंडता को प्रभावित करता है।
प्लीच इंडिया फाउंडेशन के सीईओ और पुरातत्वविद् ई. शिवनागिरेड्डी का कहना है कि विजयवाड़ा और उसके आसपास की अन्य गुफाओं में उंदावल्ली, गुंटुपल्ली, मोगलराजपुरम, अक्कन्ना मदन्ना और अन्य गुफाएं भी शामिल हैं, अगर उचित देखभाल नहीं की गई तो उनके ढहने का खतरा है। वह कहते हैं कि मुगलराजपुरम गुफाओं में भगवान नटराज की छवि वाली चट्टान किसी भी दिन ढह सकती है।
सतर्क दृष्टिकोण
सूर्य प्रकाश, सहायक अधीक्षण पुरातत्वविद्, भारतीय पुरातत्व सर्वेक्षण (एएसआई) के अमरावती सर्कल का कहना है कि सिविल इंजीनियर आवश्यकता के आधार पर मूल्यांकन करते हैं। “हम आमतौर पर हर साल फील्ड अध्ययन करते हैं और संरचना में दरारें आने की स्थिति में निरीक्षण करते हैं। केंद्र से धन की कोई कमी नहीं है, लेकिन हम कई संरचनात्मक परिवर्तन नहीं करते हैं, ऐसा न हो कि वे प्राचीन गुफाओं को लाभ से अधिक नुकसान पहुंचाएं। चूंकि ये नरम पत्थरों से बने होते हैं, इसलिए हमें यहां सावधानी से चलना चाहिए,” वह बताते हैं।
“हमने उन्दावल्ली और गुंटुपल्ली गुफाओं में दरारें देखी हैं। हम अगले साल से इन दोनों जगहों पर संरक्षण कार्य शुरू करेंगे। उन्दावल्ली में पर्यटकों के लिए नई सुविधाएं भी स्थापित की जा रही हैं,” एएसआई के विजयवाड़ा सब-सर्कल के एक अधिकारी का कहना है।
“जबकि सरकारों या एजेंसियों को गुफाओं की गिरावट के लिए पूरी तरह से दोषी नहीं ठहराया जा सकता है, उन्हें रॉक बोल्टिंग, गुफा प्रवेश द्वार को सहायता प्रदान करने और नाजुक क्षेत्रों में रॉक बाध्यकारी रसायनों को लागू करने जैसे उपचारात्मक उपाय करने चाहिए,” श्री कुमार ने कहा।