विपक्षी कांग्रेस के नेतृत्व वाले यूनाइटेड डेमोक्रेटिक फ्रंट (UDF) ने सोमवार को पेट्रोल और डीजल पर प्रति लीटर 2 रुपये के उपकर और राज्य के बजट में घोषित कर प्रस्तावों के विरोध में विधानसभा में अनिश्चितकालीन हलचल शुरू की।
यूडीएफ के चार विधायक शफी परम्बिल, नजीब कंथापुरम, मैथ्यू कुझलनादन और सीआर महेश ने विधानसभा हॉल के बाहर सीढ़ियों पर आंदोलन शुरू किया।
वित्त मंत्री केएन बालगोपाल ने जवाब दिया कि 3 फरवरी को पेश किए गए राज्य के बजट में कर प्रस्ताव न्यूनतम और राज्य के सर्वोत्तम हित में थे। उन्होंने कहा कि केंद्र सरकार की प्रतिकूल राजकोषीय नीतियों की पृष्ठभूमि के खिलाफ वे अपरिहार्य थे।
हलचल की घोषणा करते हुए, विपक्ष के नेता वीडी सतीसन ने आरोप लगाया कि सरकार के कर प्रस्ताव केरल के लोगों पर वज्रपात की तरह उतरे हैं, जो हाल के वर्षों में विनाशकारी बाढ़ और अन्य संकटों से बमुश्किल उबर पाए हैं। उन्होंने कहा कि बजट राज्य के इतिहास में सबसे खराब बजट था।
”राज्य सरकार ने लोगों पर 4,000 करोड़ रुपये के कर प्रस्तावों का बोझ डालने का प्रस्ताव रखा है, जिसमें 3,000 करोड़ रुपये के प्रत्यक्ष कर प्रस्ताव और अन्य 1,000 करोड़ रुपये अप्रत्यक्ष रूप से शामिल हैं। ये प्रस्ताव अवैज्ञानिक हैं और राज्य की अर्थव्यवस्था के साथ-साथ लोगों के जीवन को भी बाधित करेंगे,” श्री सतीसन ने कहा।
श्री बालगोपाल ने कर प्रस्तावों को सही ठहराते हुए कहा कि राज्य की प्रगति के लिए ‘न्यूनतम वृद्धि’ की आवश्यकता थी। राज्य के हितों की रक्षा करने और न्यूनतम अतिरिक्त राजस्व लाने की कोशिश में कुछ जोखिम शामिल है। कोई भी सरकार यह स्टैंड नहीं ले सकती कि टैक्स नहीं वसूला जाना चाहिए।
पिछली ओमन चांडी के नेतृत्व वाली यूडीएफ सरकार ने डीजल पर सात गुना और पेट्रोल पर 17 गुना कर बढ़ाया था। 2018 में पिनाराई विजयन के नेतृत्व वाली वाम लोकतांत्रिक मोर्चा सरकार द्वारा उन्हें कम कर दिया गया था और तब से कभी बढ़ोतरी नहीं की गई। उन्होंने कहा कि यूडीएफ मुद्दे के इस पहलू पर खामोश है।
विपक्ष ने कर प्रस्तावों के विरोध में तख्तियां लहराईं और सदन में नारेबाजी की।
बाद में यूथ कांग्रेस ने विधानसभा तक विरोध मार्च निकाला।