क्या स्टेट स्कूल आर्ट्स फेस्टिवल में छात्रों को शास्त्रीय नृत्य प्रतियोगिता के लिए तैयार करना माता-पिता के लिए महंगा मामला है? पर्दे के पीछे काम करने वाले लोग ऐसा कहते हैं। इस बार प्रदर्शन करने वालों में से अधिकांश ने अन्य प्रमुख लागतों के अलावा प्रशिक्षण शुल्क के रूप में अपनी जेब से कम से कम ₹50,000 खर्च किए हैं।
“सच कहूँ तो, हम कभी भी अपने छात्रों को कुचिपुड़ी या भरतनाट्यम जैसे शास्त्रीय नृत्य के लिए नहीं भेजते क्योंकि उनके माता-पिता के लिए यह शायद ही एक किफायती मामला है। जैसे ही एक छात्र उप-जिला स्तर पर तैयारी शुरू करता है, माता-पिता को अधिक पैसा खर्च करना शुरू करना होगा। शहर के एक प्रमुख स्कूल की शिक्षिका प्रीति जॉर्ज कहती हैं, अगर उन्हें स्टेट इवेंट के लिए पात्रता हासिल हो जाती है, तो उन्हें अपनी जेब ढीली करनी होगी। वह कहती हैं कि छात्रों को केवल उन वस्तुओं में भाग लेने के लिए भेजा जाता है जो आर्थिक रूप से कमजोर परिवार भी वहन कर सकते हैं।
प्रशिक्षण शुल्क पिछले वर्षों की तुलना में दोगुना हो गया है। चूंकि सेलिब्रिटी प्रशिक्षकों की भारी मांग है, आर्थिक रूप से सक्षम परिवार उन्हें समर्पित प्रशिक्षकों के रूप में पाकर खुश हैं।
“यह सिर्फ पोशाक ही नहीं है, बल्कि आभूषण और अन्य श्रृंगार का सामान भी शास्त्रीय वस्तुओं के लिए बहुत महंगा है। कई बार, ऐसे छात्र कलाकारों के साथ पेशेवरों की एक टीम होती है। निम्न-आय वाले परिवार इस तरह के समर्थन के बारे में सोच भी नहीं सकते हैं,” उच्च माध्यमिक विद्यालय के शिक्षक बिंदू जयकुमार कहते हैं। वह आगे कहती हैं, “स्कूल भी छात्र के किसी भी बड़े खर्च को साझा करने में सक्षम नहीं होंगे।”
“कोई भी वास्तविक खर्च का खुलासा नहीं करेगा। राज्य उत्सव में किसी भी शास्त्रीय नृत्य कलाकार के मामले में ₹1 लाख को पार करना निश्चित है। यह प्रवृत्ति निश्चित रूप से वास्तव में प्रतिभाशाली छात्रों के एक बड़े वर्ग को दूर कर देगी जो आर्थिक रूप से पिछड़े हैं, ” भरतनाट्यम ट्रेनर साथी जयन कहते हैं। वह आगे कहती हैं, “या तो स्कूल प्रबंधन या सरकार को ऐसे छात्रों का ध्यान रखना चाहिए क्योंकि उन्हें पैसे के खेल में निराश नहीं होना चाहिए।”
इस बार चल रहे स्कूल फेस्टिवल का कुल खर्च ₹1.50 करोड़ तक पहुंचने की उम्मीद है। खर्च का एक हिस्सा अब जनता से कूपन के रूप में जुटाया जा रहा है। दुख की बात है कि खर्चे को पूरा करने के लिए संघर्ष करने वाले शास्त्रीय कलाओं में उत्कृष्ट प्रदर्शन करने वालों के लिए वित्तीय सहायता जुटाने का कोई विकल्प नहीं है।