सुप्रीम कोर्ट ने आज इलेक्ट्रॉनिक वोटिंग मशीनों (ईवीएम) की कार्यप्रणाली पर भारत के चुनाव आयोग (ईसीआई) से कई सवाल पूछे, जिसमें यह भी शामिल है कि क्या इस्तेमाल किए गए माइक्रोकंट्रोलर पुन: प्रोग्राम करने योग्य थे। यह घटनाक्रम तब हुआ है जब 26 अप्रैल को लोकसभा चुनाव के दूसरे चरण का मतदान होने वाला है।
अदालत उन याचिकाओं पर सुनवाई कर रही थी, जिनमें वोटर वेरिफिएबल पेपर ऑडिट ट्रेल (VVPAT) पेपर पर्चियों के साथ ईवीएम में वोटों की गिनती के 100% क्रॉस-सत्यापन की मांग की गई थी। 18 अप्रैल को मामले में अपना फैसला सुरक्षित रख लिया था।
कार्यवाही के दौरान, न्यायमूर्ति संजीव खन्ना और न्यायमूर्ति दीपांकर दत्ता की पीठ ने चुनाव आयोग से निम्नलिखित प्रश्न पूछे।
मैं। क्या ईवीएम या वीवीपैट की नियंत्रण इकाई में माइक्रोकंट्रोलर स्थापित है?
“हम इस धारणा के तहत थे कि मेमोरी वाला माइक्रोकंट्रोलर, जो फर्मवेयर के साथ जला हुआ है, नियंत्रण इकाई में स्थापित है। लेकिन अक्सर पूछे जाने वाले प्रश्नों में से एक प्रश्न यह बताता है कि मेमोरी वाला यह माइक्रोकंट्रोलर वीवीपैट में स्थापित है। हमें जो बताया गया वह यह था कि वीवीपैट में फ्लैश मेमोरी होती है”, न्यायमूर्ति खन्ना ने टिप्पणी की।
द्वितीय. यदि ईवीएम में स्थापित माइक्रोकंट्रोलर “वन-टाइम प्रोग्रामेबल” था?
iii. क्या नियंत्रण इकाई और वीवीपैट को सील करके संग्रहीत किया गया है?
iii. ईसीआई के पास कितनी प्रतीक लोडिंग इकाइयाँ उपलब्ध हैं?
न्यायालय ने चुनाव याचिका दायर करने की सीमा अवधि और वीवीपीएटी पर्चियों को संरक्षित करने की संबंधित अवधि के बारे में भी पूछताछ की। “चौथी बात यह है कि यह कहा गया था कि चुनाव याचिका दायर करने की सीमा अवधि 30 दिनों के भंडारण की है, और इसलिए भंडारण (वीवीपीएटी पर्चियों का) 45 दिनों के लिए है। लोक प्रतिनिधित्व अधिनियम, 1981 की धारा 81 के अनुसार, सीमा अवधि 45 दिन है। इसलिए तदनुसार, जिस अवधि के लिए आपको वीवीपीएटी पर्चियों को अपने पास रखना होगा, उसे बढ़ाना होगा”, बेंच ने कहा।
ईसीआई की ओर से पेश वरिष्ठ वकील मनिंदर सिंह ने अदालत को आश्वासन दिया कि ईसीआई अधिकारी सभी प्रश्नों का उत्तर देने के लिए दोपहर 2 बजे उपस्थित होंगे।
एसोसिएशन फॉर डेमोक्रेटिक रिफॉर्म्स सहित याचिकाकर्ताओं ने तर्क दिया था कि देश में 97 करोड़ पंजीकृत मतदाताओं को ईवीएम के साथ या उसके बिना, अधिक पारदर्शी चुनावी प्रणाली का अधिकार है। हालाँकि, सुप्रीम कोर्ट ने चुनावी प्रक्रिया में “आम आदमी” के विश्वास को बहाल करने के लिए कागजी मतपत्रों की वापसी के विचार से असहमति जताई और कहा कि मशीनें “बिल्कुल सटीक परिणाम” देती हैं जब तक कि मानवीय पूर्वाग्रह उन्हें बदनाम न करें।
भारत के चुनाव आयोग (ईसी) ने अपनी ओर से आश्वासन दिया कि “किसी भी स्तर पर” ईवीएम के साथ छेड़छाड़ करना असंभव है। चुनाव आयोग ने कहा कि अब तक यादृच्छिक सत्यापन के 41,629 मामले सामने आए हैं और चार करोड़ से अधिक वीवीपैट पेपर पर्चियों का मिलान किया गया है।