अमरूद किसानों और उपभोक्ताओं के लिए समान रूप से आकर्षक क्यों है?

दिल्ली में सर्दियों में अमरूद को स्ट्रीट फूड का दर्जा मिल जाता है. ग्राहक की पसंद के आधार पर, अमरूद से भरी गाड़ियाँ ले जाने वाले फल चुनते हैं; कुछ इसे एक दृढ़ बनावट के साथ हल्के हरे रंग में पसंद करते हैं, जबकि अन्य पीले-हरे पके हुए पसंद करते हैं जो काटने में आसान होते हैं, एक मीठा गूदा और एक मजबूत कस्तूरी गंध होती है। फिर ऐसे लोग हैं जो बीज रहित किस्मों के शौकीन हैं या गुलाबी या लाल मांस वाले हैं। ग्राहकों को लुभाने के लिए कुछ विक्रेता बड़े धैर्य से अमरूद को फूल का आकार देने के लिए काटते हैं या इसके ऊपर चाट मसाला छिड़कते हैं। लेकिन इसके स्वाद के अलावा, जो फल को सबसे ज्यादा पसंदीदा बनाता है, वह है देश में पौधे की सर्वव्यापी प्रकृति।

अमरूद (Psidium guajava) मध्य अमेरिका के मूल निवासी हैं और माना जाता है कि 17वीं शताब्दी की शुरुआत में पुर्तगाली व्यापारियों द्वारा भारत में लाए गए थे। लेकिन आज भारत फलों का सबसे बड़ा उत्पादक है। वास्तव में यह देश में आम, केला और साइट्रस के बाद चौथा सबसे महत्वपूर्ण फल है। फल के अधीन क्षेत्र और इसके उत्पादन दोनों में भी लगातार वृद्धि हो रही है। 2022 में, अमरूद का क्षेत्रफल 315,000 हेक्टेयर (हेक्टेयर) था, जो 1991-92 में 94,000 हेक्टेयर था। इसी तरह, 2022 में, भारत में कुछ 4.92 मिलियन टन अमरूद का उत्पादन हुआ, जो 2015 में 3.99 मिलियन टन से अधिक था। कृषि और प्रसंस्कृत खाद्य उत्पाद निर्यात विकास प्राधिकरण के अनुसार, 2021-22 में, उत्तर प्रदेश ने उच्चतम अमरूद उत्पादन की सूचना दी। मध्य प्रदेश और बिहार द्वारा।

भारत में किसानों के लिए दो पहलू अमरूद की खेती को बेहद आकर्षक बनाते हैं। सबसे पहले, एक झाड़ीदार पेड़ होने के नाते जो उष्णकटिबंधीय और उपोष्णकटिबंधीय जलवायु दोनों के अनुकूल है, अमरूद के पौधे उच्च तापमान और सूखे की स्थिति में जीवित रह सकते हैं। वास्तव में बाग में अधिक पानी देने से फलों की गुणवत्ता प्रभावित होती है और ड्रिप सिंचाई को उपयोगी पाया गया है। दूसरा, किसान चुन सकते हैं कि पेड़ कब फलेंगे। फूलों को नियंत्रित करने के लिए सरल तरीकों जैसे पानी को रोकना, यूरिया के साथ छिड़काव, जड़ों की छंटाई और टहनियों की छंटाई और शाखाओं को मोड़ना इस्तेमाल किया जा सकता है।

अमरूद के तीन अलग-अलग फूल अवधि या बहार हैं। इन्हें कहा जाता है – मृग बहार जब पेड़ जून में खिलता है, हस्त बहार अक्टूबर में फूल के साथ और अम्बे बहार फरवरी में फूल के साथ। फलने की अवधि क्रमशः नवंबर, मार्च और जुलाई है। अमरूद के लगभग 80-90 प्रतिशत फूल शुरू में फल देते हैं जिनमें से 35-60 प्रतिशत परिपक्वता तक पहुँचते हैं। आमतौर पर सर्दियों के अमरूद की फसल को सबसे ज्यादा पसंद किया जाता है, लेकिन दक्षिण भारत में किसान बारिश के मौसम की फसल को चुनते हैं क्योंकि इस समय कीमत अधिक होती है।

एक बारहमासी पौधा होने के नाते जो सूखे की स्थिति का सामना कर सकता है, अमरूद न केवल निर्वाह खेती करने वालों के लिए उपयोगी है; यह किसानों को जलवायु परिवर्तन के प्रभावों से निपटने में भी मदद कर सकता है। किसानों को अमरूद से अधिक कमाई करने में मदद करने के लिए उन्नत किस्मों को विकसित करने के प्रयास जारी हैं, जैसे कि कम बीज वाले और मीठे गूदे वाले।

जबकि लगभग 50 साल पहले गुलाबी-मांस वाले फल दुर्लभ थे, अब संकर किस्में हैं जो केवल लाल फल पैदा करती हैं। इलाहाबाद सुर्खा अमरूद बाहर और अंदर से गुलाबी, मीठा और कम बीज वाला होता है। अन्य गुलाबी किस्मों में भारतीय बागवानी अनुसंधान संस्थान द्वारा विकसित अर्का किरण और सेंट्रल इंस्टीट्यूट फॉर सबट्रॉपिकल हॉर्टिकल्चर, लखनऊ द्वारा जारी ललित शामिल हैं। ऐसे फलों को अच्छा बाजार मिल जाता है।

खेती की तकनीक में भी सुधार किया गया है। जबकि पहले, प्रति हेक्टेयर केवल 275 पौधे लगाए जा सकते थे, केंद्रीय उपोष्णकटिबंधीय बागवानी संस्थान, लखनऊ ने एक घास का बाग प्रणाली विकसित की है जिसके तहत प्रति हेक्टेयर 5,000 पौधे उगाए जा सकते हैं।

विटामिन से भरपूर

अत्यधिक पौष्टिक होने के कारण अमरूद की घरेलू के साथ-साथ अंतर्राष्ट्रीय बाजारों में भी मांग है। फल विटामिन सी, बी और ए का अच्छा स्रोत है; फ्लेवोनोइड्स जैसे बीटा-कैरोटीन, लाइकोपीन, ल्यूटिन और क्रिप्टोक्सैंथिन और कैल्शियम और फास्फोरस जैसे खनिज। संतरे की तुलना में अमरूद में विटामिन सी की मात्रा पांच गुना तक अधिक होती है। फल पेक्टिन से भी भरपूर होता है और इसका उपयोग जूस और जैम तैयार करने के साथ-साथ घर पर स्वादिष्ट सब्जी या चटनी बनाने के लिए किया जाता है (व्यंजनों को देखें)।

अमरूद की ताजी सुगंध का भी परफ्यूम में बड़े पैमाने पर इस्तेमाल किया जा रहा है। 2007 में, एलिजाबेथ आर्डेन इंक, एक प्रमुख अमेरिकी सौंदर्य प्रसाधन, त्वचा देखभाल और सुगंध कंपनी, ने महिलाओं के लिए बिलीव नामक एक हल्का सुगंधित इत्र लॉन्च किया जिसमें शीर्ष नोट अमरूद और कीनू हैं।