माना जा रहा है कि जीवाश्म 2021 में भोपाल के पास भीमबेटका रॉक शेल्टर में पाए गए डिकिनसोनिया के हैं। फाइल | फोटो क्रेडिट: द हिंदू
2021 में भारत के भीमबेटका रॉक शेल्टर से एक सनसनीखेज खोज में वैज्ञानिकों ने एक विलुप्त प्रजाति के जानवर के जीवाश्मों की सूचना दी थी, जो एक गलत अलार्म पाया गया है।
फरवरी 2021 के उस पेपर के प्रमुख लेखक ग्रेगरी रिटलैक ने स्वीकार किया है, जिसने खोज की रिपोर्ट की थी दी न्यू यौर्क टाइम्स साइट पर करीब से देखने के बाद वे अपने पेपर को सही करने की योजना बना रहे हैं, यह पता चला है कि मधुमक्खी के छत्ते द्वारा एक चट्टान पर वास्तव में मोम का लेप लगाया गया है।
मार्च 2020 में, ओरेगॉन विश्वविद्यालय में जीवाश्म विज्ञान के प्रोफेसर डॉ. रिटालैक और कुछ अन्य शोधकर्ताओं को भारतीय भूवैज्ञानिक सर्वेक्षण के सदस्यों द्वारा मध्य प्रदेश में भीमबेटका रॉक शेल्टर का दौरा दिया गया था, जब वे भारत आए थे। एक सम्मेलन में भाग लेने के लिए।
वहाँ के अनुसार दी न्यू यौर्क टाइम्स, उन्होंने संयोग से देखा जो एक गुफा में कम से कम 538 मिलियन वर्ष पहले रहने वाले एक जानवर, डिकिन्सोनिया के 44-सेमी-चौड़े जीवाश्म जैसा दिखता था। दुनिया के अन्य हिस्सों में डिकिनसोनिया जीवाश्मों ने संकेत दिया है कि यह गोलाकार या अंडाकार आकार का था, कुछ हद तक सपाट, एक केंद्रीय स्तंभ से निकलने वाली रिब जैसी संरचनाओं के साथ।
डॉ. रिटालैक और उनके साथियों ने रॉक फीचर की तस्वीरें लीं, क्योंकि वे अपने उपकरण नहीं ले जा रहे थे, और आगे के विश्लेषण के साथ उन्हें डिकिन्सोनिया जीवाश्म होने के लिए निर्धारित किया। उन्होंने फरवरी 2021 में अपने निष्कर्षों का वर्णन करते हुए एक पेपर प्रकाशित किया।
लेकिन जब फ्लोरिडा विश्वविद्यालय में भूविज्ञान के प्रोफेसर जोसेफ मीर्ट ने दिसंबर 2022 में उसी भीमबेटका गुफा का दौरा किया, तो उन्हें अन्य जीवाश्मों के साथ कुछ विसंगतियां मिलीं।
आखिरकार, वह यह निष्कर्ष निकालने में सक्षम थे कि “यह छाप एक आधुनिक मधुमक्खी के छत्ते के क्षय से उत्पन्न हुई थी जो एक खंडित चट्टान की सतह से जुड़ी हुई थी”, जैसा कि उन्होंने जनवरी 2023 में प्रकाशित अपने पेपर में लिखा था। जब डॉ. रिटलैक को इन निष्कर्षों के बारे में सूचित किया गया था, तो उन्होंने अपने पेपर को सही करने का फैसला किया।
जबकि जीवाश्मों को वैध माना जाता था, उन्होंने सुझाव दिया कि सबसे कम उम्र के ऊपरी विंध्य तलछट 540 मिलियन वर्ष पुराने थे; रॉक शेल्टर इस क्षेत्र में स्थित हैं। लेकिन अब जबकि खोज पलट दी गई है, मीर्ट एट अल। अपने पेपर में लिखा, “ऊपरी विंध्य की उम्र… विवादित बनी हुई है।”