एक ज्यूरी ने शुक्रवार को फैसला किया कि एलोन मस्क ने प्रस्तावित सौदे में इलेक्ट्रिक ऑटोमेकर टेस्ला के बारे में अपने 2018 के ट्वीट के साथ निवेशकों को धोखा नहीं दिया, जो कि अरबपति ने निवेशकों को गुमराह किया था या नहीं, इस बारे में सवाल उठाए।
नौ सदस्यीय जूरी तीन सप्ताह के परीक्षण के बाद दो घंटे से भी कम समय के विचार-विमर्श के बाद अपने फैसले पर पहुंची। यह मस्क के लिए एक प्रमुख प्रमाण का प्रतिनिधित्व करता है, जिन्होंने परीक्षण के केंद्र में अगस्त 2018 के ट्वीट्स के लिए अपने उद्देश्यों का बचाव करते हुए लगभग आठ घंटे साक्षी स्टैंड पर बिताए।
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कस्तूरी, 51, फैसले के संक्षिप्त पढ़ने के लिए हाथ में नहीं थे, लेकिन उन्होंने शुक्रवार को पहले तर्कों को बंद करने के लिए एक आश्चर्यजनक उपस्थिति दर्ज की, जिसने उनके अलग-अलग चित्रों को आकर्षित किया।
फैसले के आने के कुछ समय बाद, मस्क ट्विटर पर ले गए – धमकाने वाला मंच जो अब उनका मालिक है – जश्न मनाने के लिए।
“भगवान का शुक्र है, लोगों की बुद्धि की जीत हुई है!” मस्क ने ट्वीट किया।
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एक पूर्व संघीय अभियोजक माइकल फ्रीडमैन ने कहा, कस्तूरी का अपनी अन्य जिम्मेदारियों से अलग होने के फैसले को समापन तर्कों पर बैठने के लिए, भले ही उन्हें वहां नहीं होना पड़ा, जूरी सदस्यों पर असर पड़ सकता है, जो अब निजी अभ्यास में काम कर रहे हैं एक कानूनी फर्म के लिए जिसने मशहूर हस्तियों और व्यावसायिक अधिकारियों का प्रतिनिधित्व किया है।
“यह दिखाता है कि उनकी उपस्थिति है,” फ्रीडमैन ने कहा।
परेशान टेस्ला निवेशकों का प्रतिनिधित्व करने वाले एक वकील निकोलस पोरिट ने कहा कि लापरवाह व्यवहार के लिए मस्क को फटकार लगाने के लिए जुआरियों से आग्रह करने के बाद वह निराश थे, जिसने “अराजकता” पैदा करने की धमकी दी थी।
“मुझे नहीं लगता कि हम एक बड़ी सार्वजनिक कंपनी से इस तरह के आचरण की उम्मीद करते हैं,” निराश पोरिट ने कुछ जुआरियों के साथ फैसले पर चर्चा करने के बाद कहा, जो उनसे बात करने के लिए एकत्र हुए थे। “लोग अपने स्वयं के निष्कर्ष निकाल सकते हैं कि उन्हें लगता है कि यह ठीक है या नहीं।”
पोरिट के साथ अपनी चर्चा के दौरान, जुआरियों ने उन्हें बताया कि उन्हें मस्क की गवाही मिली है कि उनका मानना है कि उन्होंने विश्वसनीय होने के लिए लिखित प्रतिबद्धता के बिना सऊदी अरब के सार्वजनिक निवेश कोष से धन जुटाया था। उन्होंने इस बात पर भी संदेह व्यक्त किया कि क्या मस्क का ट्वीट अगस्त 2018 में मामले में शामिल 10 दिनों की अवधि के दौरान टेस्ला के शेयर की कीमत में उतार-चढ़ाव का एकमात्र कारण था।
ट्रायल में शामिल टेस्ला निवेशकों ने मस्क के खिलाफ एक वर्ग-कार्रवाई के मुकदमे का प्रतिनिधित्व किया, जो इलेक्ट्रिक ऑटोमेकर और ट्विटर सेवा दोनों के सीईओ हैं, जिन्हें उन्होंने कुछ महीने पहले 44 बिलियन डॉलर में खरीदा था।
7 अगस्त, 2018 को अपने निजी जेट पर सवार होने से कुछ समय पहले, मस्क ने ट्वीट किया कि उनके पास टेस्ला को निजी लेने के लिए वित्तपोषण था, भले ही यह पता चला कि उन्होंने एक सौदे के लिए लौह-पहने प्रतिबद्धता प्राप्त नहीं की थी जिसकी लागत 20 बिलियन डॉलर होगी। निकालने के लिए $ 70 बिलियन। कुछ घंटों बाद, मस्क ने एक और ट्वीट भेजा, जिसमें संकेत दिया गया था कि सौदा आसन्न था।
कस्तूरी की अखंडता परीक्षण के साथ-साथ एक भाग्य का हिस्सा थी जिसने उसे दुनिया के सबसे अमीर लोगों में से एक के रूप में स्थापित किया। यदि ज्यूरी ने उन्हें 2018 के ट्वीट्स के लिए उत्तरदायी पाया होता तो उन्हें अरबों डॉलर के हर्जाने के बिल से परेशान किया जा सकता था, जिसे मुकदमे की अध्यक्षता कर रहे जज ने पहले ही झूठा मान लिया था।
यूएस डिस्ट्रिक्ट जज एडवर्ड चेन द्वारा पिछले साल किए गए उस दृढ़ संकल्प ने जूरी को यह तय करने के लिए छोड़ दिया कि क्या मस्क ने अपने ट्वीट के साथ लापरवाह किया था और इस तरह से कार्य किया जिससे टेस्ला शेयरधारकों को चोट लगी।
फ्रीडमैन ने कहा, “यह जूरी के लिए मुश्किल नहीं हो सकता है,” क्योंकि यह एक ऊपर या नीचे वोट की तरह बन गया।
इससे पहले शुक्रवार को, परीक्षण के समापन तर्कों के दौरान कस्तूरी अदालत में बैठी थी, जबकि वह दोनों एक अमीर और लापरवाह कथावाचक के रूप में प्रतिष्ठित थे और “छोटे आदमी” की तलाश में एक दूरदर्शी के रूप में प्रतिष्ठित थे।
एक घंटे की प्रस्तुति के दौरान, पोरिट ने जुआरियों को “सच्चाई के साथ ढीले रिश्ते” के लिए मस्क को फटकार लगाने के लिए उकसाया था।
“हमारा समाज नियमों पर आधारित है,” पोरिट ने कहा। “हमें अराजकता से बचाने के लिए नियमों की आवश्यकता है। अन्य सभी की तरह एलोन मस्क पर भी नियम लागू होने चाहिए।”
मस्क के वकील एलेक्स स्पिरो ने स्वीकार किया कि 2018 के ट्वीट “तकनीकी रूप से गलत” थे। लेकिन उन्होंने जुआरियों से कहा, “सिर्फ इसलिए कि यह एक बुरा ट्वीट है, इसे धोखाधड़ी नहीं बना देता है।”
परीक्षण के पहले स्टैंड पर लगभग आठ घंटे के दौरान, मस्क ने जोर देकर कहा कि उनका मानना है कि उन्होंने सार्वजनिक रूप से आयोजित कंपनी के रूप में आठ साल बाद टेस्ला को निजी लेने के लिए सऊदी अरब के सार्वजनिक निवेश कोष से धन जुटाया था। उन्होंने अपने शुरुआती अगस्त 2018 के ट्वीट का नेक इरादे से बचाव किया और यह सुनिश्चित करने के उद्देश्य से सभी टेस्ला निवेशकों को पता था कि ऑटोमेकर सार्वजनिक रूप से आयोजित कंपनी के रूप में अपने रन को समाप्त करने के रास्ते पर हो सकता है।
“मेरा कोई बुरा मकसद नहीं था,” मस्क ने गवाही दी। “मेरा इरादा सभी शेयरधारकों के लिए सही काम करना था।”
स्पिरो ने उस विषय को अपने समापन तर्क में प्रतिध्वनित किया।
“वह खुदरा शेयरधारक, माँ और पॉप, छोटे लड़के को शामिल करने की कोशिश कर रहा था, और खुद के लिए और अधिक शक्ति जब्त नहीं कर रहा था,” स्पायरो ने कहा।
इस बीच, पोरिट ने इस धारणा का मज़ाक उड़ाया कि मस्क यह निष्कर्ष निकाल सकते थे कि 31 जुलाई, 2018 को टेस्ला कारखाने में 45 मिनट की बैठक के बाद सऊदी अरब के वेल्थ फंड के गवर्नर यासिर अल-रुमाय्यान के साथ उनकी दृढ़ प्रतिबद्धता थी। कोई लिखित दस्तावेज नहीं।
अपनी 90 मिनट की प्रस्तुति में, स्पिरो ने मस्क के ट्रैक रिकॉर्ड पर जोर दिया, जिसमें टेस्ला के अलावा डिजिटल भुगतान अग्रणी पेपाल और रॉकेट शिप निर्माता स्पेसएक्स शामिल कंपनियों की सूची शुरू करने और चलाने में मदद की। ऑस्टिन, टेक्सास में स्थित ऑटोमेकर अब लगभग $ 600 बिलियन का है, पिछले साल इसके शेयर की कीमत में भारी गिरावट के बावजूद इस चिंता के बीच कि मस्क की ट्विटर की खरीद उन्हें टेस्ला से विचलित कर देगी।
मस्क की जड़ों को एक दक्षिण अफ्रीकी आप्रवासी के रूप में याद करते हुए, जो क्रांतिकारी तकनीकी कंपनियों को बनाने के लिए सिलिकॉन वैली में आए थे, स्पिरो ने अपने ग्राहक को “उस तरह के व्यक्ति के रूप में वर्णित किया जो असंभव को संभव मानता है।”