वंदवसी किले के दक्षिण-पश्चिमी कोने में रखी तोप, पृष्ठभूमि में एक नोटिस के साथ जगह का संक्षिप्त विवरण देती है। लड़ाई के दौरान इस्तेमाल की जाने वाली तोप, बक्था अंजनेयर मंदिर के निकट है, जो किले का हिस्सा है। | फोटो साभार: सी. वेंकटचलपति
वंदवसी के एक सरकारी हाई स्कूल में कक्षा 8 की छात्रा रेहाना (बदला हुआ नाम) अपनी दादी के घर के पास झूले पर खेल रही है। इसमें कुछ भी असाधारण नहीं है। लेकिन घर एक ऐसे स्थान पर स्थित है जो संभवतः मराठों द्वारा निर्मित ऐतिहासिक किले का एक हिस्सा था। “स्कूल में कोई भी हमें किले या शहर के महत्व के बारे में नहीं बताता है,” लड़की कहती है, जिसे अपने शहर के इतिहास के बारे में बहुत कम जानकारी है।
कॉट्सफोर्ड, एक ब्रिटिश अधिकारी के शब्दों में, किला एक ऐसी जगह थी “जिसने हमें दिया [the British] भारत”। यह कैसे था हिन्दू 19 फरवरी, 1967 के अपने संस्करण में लिखा।
इतिहास की धारा बदली
संदर्भ जनवरी 1760 के वांडीवाश (कभी-कभी वांडवाश, वंदावसी के सभी अंग्रेजी संस्करण) के प्रसिद्ध युद्ध के लिए था। यह वंदवसी (वर्तमान तिरुवन्नामलाई जिले में चेन्नई से लगभग 120 किमी) में था कि अंग्रेजों ने फ्रांसीसी को हराया। युद्ध के महत्व की बात करते हुए, 55 साल पहले इस अखबार द्वारा प्रकाशित लेख में कहा गया है, “अगर यह उत्तर में प्लासी था, तो दक्षिण में वांडेवॉश था जिसने भारतीय इतिहास के पाठ्यक्रम को बदल दिया, जिसने बिछाने का मार्ग प्रशस्त किया।” फ्रांसीसी को दृश्य से बाहर करने वाले ब्रिटिश प्रभुत्व की नींव।
ए. मारीमुथु, तमिल पुस्तक के लेखक, वंदावासी-पोरुम वरलारुम (वंदावासी-युद्ध और इतिहास), इस बात पर जोर देता है कि “न केवल प्लासी की लड़ाई बल्कि वंदावसी की लड़ाई भी भारत के इतिहास में एक युगांतरकारी लड़ाई है।”
कहा जाता है कि यह किला 16वीं-17वीं शताब्दी ई.पू. का है और यह युद्ध उन लोगों के लिए इतिहास के “इफ्स” के विशिष्ट उदाहरण प्रस्तुत करता है जो घटनाओं के विकृत पाठ्यक्रम पर अनुमान लगाते हैं।
पुरातत्व विभाग के अधिकारियों का कहना है कि वे स्थल की सफाई कराएंगे। | फोटो साभार: सी. वेंकटचलपति
वांडीवाश की लड़ाई, एक अर्थ में, थॉमस-आर्थर, कॉम्टे डे लैली (1702-1766), जिन्होंने फ्रांसीसी का नेतृत्व किया, और आइरे कूट (1726-1783), जिन्होंने अंग्रेजों का नेतृत्व किया, के बीच टकराव था। वंदवसी में जीत कूट की सफलताओं में से एक थी, जिसने जून 1781 में परंगीपेट्टई (पोर्टो नोवो) में मैसूर के हैदर अली (1722-1782) को हराया। लेकिन लैली का सैन्य कैरियर समाप्त हो गया। उन्होंने जनवरी 1761 में खुद को अंग्रेजों के सामने आत्मसमर्पण कर दिया। इसके बाद, उन्हें अपने गृह देश में देशद्रोह और सिर कलम करने का दोषी ठहराया गया।
आज, किला चारों ओर वनस्पति के साथ जर्जर अवस्था में है। अधिकांश जगह पर कब्जा कर लिया गया है। कोई विश्वास नहीं करेगा कि किला परिसर मूल रूप से 2.6 हेक्टेयर (या लगभग 6.4 एकड़) में फैला हुआ था। दीवारों के कुछ हिस्से 18 फीट तक ऊँचे थे; लेकिन, अब, कोई भी उन्हें आसानी से एक या दो बिंदुओं पर माप सकता है और यहां तक कि एक खाई भी खोज सकता है।
किले के दक्षिण-पश्चिमी कोने में एक तोप रखी हुई है, जिस पर एक नोटिस लगा हुआ है, जिसमें उस जगह का संक्षिप्त विवरण दिया गया है। लड़ाई के दौरान इस्तेमाल की जाने वाली तोप, बक्था अंजनेयर मंदिर के निकट है, जो किले का हिस्सा है। परिसर में बड़ी संख्या में ऐसे घर बन गए हैं, जिन पर गरीब परिवारों का कब्जा है। कुछ इमारतें आंख पकड़ती हैं। तमिलनाडु पुरातत्व विभाग के अधिकारियों की मानें तो अतिक्रमण बेरोकटोक जारी है।
चेन्नई के विवेकानंद कॉलेज के पूर्व प्रोफेसर और इतिहास विभाग के प्रमुख ए करुणानंदन इस लड़ाई को दो विदेशी शक्तियों के बीच लड़ाई की पराकाष्ठा बताते हुए कहते हैं कि इसने देशी शक्तियों को खत्म करने का मार्ग प्रशस्त किया। (परंपरागत रूप से, वंदवसी-अर्नी-तिरुवन्नमलाई बेल्ट सहित मैला भूमि के शासकों ने बड़े शासकों द्वारा झुकने से इनकार कर दिया।) लड़ाई का सीधा नतीजा यह था कि अंग्रेजों ने इस क्षेत्र में अधिक आर्थिक गतिविधियों की शुरुआत की, जो एक महत्वपूर्ण व्यापार था। मार्ग।
जैनियों का स्थान
यह बताते हुए कि अन्य कारणों से भी वंदावासी महत्वपूर्ण हैं, डॉ. मारीमुथु कहते हैं कि इस क्षेत्र में जैनियों की आबादी राज्य के बाकी हिस्सों की तुलना में अधिक है। एक अनुमान के अनुसार, जैनियों के लिए राज्य में 59 पवित्र स्थान हैं, जिनमें से 28 तिरुवन्नामलाई जिले में हैं, जो ज्यादातर वंदवसी और उसके आसपास हैं। जहां तक स्थानीय अर्थव्यवस्था का संबंध है, चटाई बुनने से यहां कई परिवारों का भरण-पोषण होता है।
लड़ाई की 250 वीं वर्षगांठ के समय 2010 की शुरुआत में किले के अवशेषों का मेकओवर हुआ था। पुरातत्व विभाग के अधिकारियों का कहना है कि वे स्थल की सफाई कराएंगे। और अगर ऐसा होता है तो किला टूरिज्म सर्किट पर ज्यादा नजर आएगा।