स्मार्टफोन गेमिंग एक बहुत बड़ा व्यवसाय है। यह केवल कुछ गेम टाइटल रिलीज़ के आसपास के उत्साह तक ही सीमित नहीं है। डेटा बहुत अधिक व्यापक उठाव की गवाही देता है। शोध फर्म स्टेटिस्टा के अनुसार, वैश्विक स्तर पर 2027 तक 2,323.9 मिलियन मोबाइल गेमर्स होने की उम्मीद है। एक अन्य शोध फर्म, ग्लोबलडाटा का अनुमान है कि 2030 तक, मोबाइल गेमिंग 470 बिलियन डॉलर के गेमिंग उद्योग के राजस्व का आधा योगदान देगा।
जबकि मोबाइल गेमिंग अविश्वसनीय रूप से लोकप्रिय है, एंड्रॉइड और आईओएस पर उपलब्ध गेम टाइटल से कुछ स्पष्ट है, फिर भी एक बिखरे हुए पारिस्थितिकी तंत्र की भावना है। कंसोल स्पेस के विपरीत जहां Microsoft और Sony ने Xbox गेम पास और PlayStation Plus गेमिंग सब्सक्रिप्शन सेवाओं पर असाधारण प्रयास किए हैं, केवल Apple वास्तव में मोबाइल गेमिंग स्पेस में कुछ इसी तरह का प्रयास कर रहा है।
हर गेम रिलीज और वास्तव में हर नए फोन लॉन्च के बारे में अनिवार्यता है। हमसे पहले के मुकाबले बेहतर स्मार्टफोन गेमिंग अनुभव का वादा किया गया है। लेकिन क्या आपने अपने फोन या टैबलेट की क्षमताओं का पूरी तरह से उपयोग किया है, एक या दो गेम के अलावा, जो आपने शुरू में अपेक्षा से अधिक प्रगति की है? और क्या आप मल्टी-डिवाइस गेमिंग अनुभव के लिए उस एक स्क्रीन से आगे निकल गए हैं?
क्रॉस-प्लेटफ़ॉर्म प्ले के लिए Apple आर्केड एक बेहतरीन विज्ञापन रहा है। यह iPhone, iPad, सभी Mac और यहां तक कि Apple TV मीडिया प्लेयर पर भी काम करता है। Play Pass के साथ, सिद्धांत रूप में, Google के पास भी कुछ ऐसा ही है। Android के ऐप इकोसिस्टम की पूरी चौड़ाई के लिए, Play Pass में उस तरह का हाई-प्रोफाइल गेमिंग टाइटल ग्रेविटास नहीं है जो आर्केड के पास है। तुलना में आर्केड में सिर्फ अधिक हाई-प्रोफाइल गेम हैं। कुछ स्मार्टफोन प्लेटफॉर्म पर आर्केड एक्सक्लूसिव भी हैं।
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यदि आपने अभी भी Apple आर्केड के लिए साइन अप नहीं किया है, और आपके अंदर कहीं न कहीं सबसे आकस्मिक गेमर्स छिपे हुए हैं, तो शायद यह समय आपको चाहिए। जितना अधिक हम सब-के-गेम बुफे सब्सक्रिप्शन के बारे में सोचते हैं, यह माइक्रोसॉफ्ट के स्वीकार्य रूप से उत्कृष्ट एक्सबॉक्स गेम पास और सोनी के अब पुन: कॉन्फ़िगर किए गए प्लेस्टेशन प्लस की पसंद है जो दिमाग में आते हैं।
यह उतना प्रतिबंधात्मक नहीं होना चाहिए, जिसमें या तो आपको गेमिंग कंसोल की आवश्यकता हो या Xbox गेम पास के मामले में, एक पूर्ण गेमिंग पीसी, कोई उपयोगिता हो।
हमने इसे विंडोज 11 पीसी (और उससे पहले विंडोज 10 पर काफी हद तक) और एक्सबॉक्स गेमिंग कंसोल पर माइक्रोसॉफ्ट एक्सबॉक्स गेम पास के साथ एक हद तक अनुभव किया है। लेकिन जब बात सही मायने में क्रॉस-प्लेटफ़ॉर्म गेमिंग की हो, तो अधिकांश वास्तव में Apple आर्केड के करीब नहीं पहुंच पाते हैं। Apple हार्डवेयर इकोसिस्टम में लगभग हर डिवाइस – iPhone, iPad, सभी Mac और यहां तक कि Apple TV में प्लग इन होता है (यह टीवी पर गेमिंग के लिए महत्वपूर्ण है)। और अगर आपके पास हाल ही में आईपॉड टच पड़ा हुआ है, तो वह भी पार्टी में शामिल हो जाएगा।
विचार सरल है। आर्केड कैटलॉग में शामिल गेम्स, सभी Apple हार्डवेयर पर काम करेंगे। शर्त यह है कि यदि आप अपने Apple टीवी के साथ खेलना चाहते हैं तो उन्हें गेम कंट्रोलर की आवश्यकता होगी। जहां तक नियंत्रक जाते हैं, कोई भी Microsoft Xbox नियंत्रक (श्रृंखला X/S या एक श्रृंखला से) या एक Sony PlayStation नियंत्रक (PS5 और PS4 वाले के साथ काम करता है) संगत हैं। हमने PlayStation 4 कंट्रोलर के साथ इसका परीक्षण किया।
आर्केड के साथ हमारे द्वारा परीक्षण किए गए सबसे हालिया खेलों में से दो, फ़ुटबॉल मैनेजर 2023 टच और गियर.क्लब स्ट्रैडेल, बस iPhone, iPad और Apple TV पर प्रवाहित हुए हैं। सभी गेम हर जगह आदर्श नहीं हो सकते हैं – उदाहरण के लिए, गियर.क्लब स्ट्रैडेल ऐप्पल टीवी पर भी शानदार है (नियंत्रक के साथ; यह अनुभव के लिए महत्वपूर्ण होगा), लेकिन हम फुटबॉल प्रबंधक 2023 टच के लिए आईपैड पसंद करते हैं। यह सब व्यक्तिपरक है।
इन चरम सीमाओं के बीच कुछ खेल होंगे – पीएसी मैन पार्टी रोयाल, ग्रिस + और स्टिच कुछ उदाहरण हैं। मजेदार तथ्य, इनमें से दो गेम रिलीज के पहले दिन आर्केड में हाल ही में जोड़े गए हैं।
संख्याएं अपनी कहानी खुद बताती हैं, और संभावित रूप से मोबाइल गेमिंग के दायरे को स्पष्ट करने के लिए और अधिक करती हैं। माइक्रोसॉफ्ट के Xbox गेम पास, नवीनतम आधिकारिक संख्या के अनुसार, 25 मिलियन ग्राहकों को पार कर गया है। सितंबर को समाप्त तिमाही में सोनी के प्लेस्टेशन प्लस ने लगभग 2 मिलियन ग्राहक खो दिए, और अब इसके लगभग 45.4 मिलियन ग्राहक हैं।
Apple आर्केड विशिष्ट संख्याएँ नहीं देता है – यह बड़ी “सेवाओं” का हिस्सा है, जिसमें Apple Music और Apple TV+ भी शामिल हैं। यह बढ़ रहा है, त्रैमासिक और वार्षिक। निवेश बैंकरों जेपी मॉर्गन ने अनुमान लगाया है कि 2025 तक Apple Music और Apple आर्केड के पास लगभग 180 मिलियन का संयुक्त ग्राहक आधार होने की संभावना है। इसमें से 110 मिलियन के करीब उपयोगकर्ता Apple Music के लिए और 70 मिलियन आर्केड के लिए होंगे।
आर्केड के लिए Apple के पास गंभीर प्रतिद्वंद्वी नहीं हैं। माइक्रोसॉफ्ट के क्लाउड गेमिंग, जिसे एक्सबॉक्स क्लाउड गेमिंग कहा जाता है, ने सितंबर तिमाही के अंत में 20 मिलियन उपयोगकर्ता देखे। यह आईफोन और एंड्रॉइड फोन के साथ-साथ विंडोज लैपटॉप पर भी काम करता है। चुनौती यह है कि यह अभी भी भारत सहित सभी देशों में उपलब्ध नहीं है।
वैश्विक स्तर पर सबसे लोकप्रिय स्ट्रीमिंग प्लेटफॉर्म नेटफ्लिक्स ने अपने गेमिंग प्रयासों को ध्यान से पूरा करने के लिए पिछला साल बिताया है। अभी भी इतना बड़ा नहीं है कि एक अलग ऐप में घूमने लायक माना जाए (एंड्रॉइड और आईफोन पर नेटफ्लिक्स ऐप के भीतर गेम रहते हैं। नेटफ्लिक्स की योजना साल के अंत तक लगभग 50 टाइटल तक लाइब्रेरी का विस्तार करने की है।
उठाव धीमा रहा है। एनालिटिक्स फर्म एपटोपिया इंगित करता है कि नेटफ्लिक्स के गेम को लगभग 23 मिलियन बार डाउनलोड किया गया है और यह लगभग 1.7 मिलियन उपयोगकर्ताओं के औसत दैनिक दर्शकों में तब्दील हो जाता है। यह महत्वहीन हो जाता है, जब अनिवार्य रूप से नेटफ्लिक्स के 221 मिलियन या वैश्विक स्तर पर ग्राहकों के मुकाबले इसकी कोर स्ट्रीमिंग सेवा के लिए वजन कम होता है।
यह कुछ साल पहले लगभग 100 खेलों के साथ शुरू हुआ था, और बफर की लाइब्रेरी अब 200 से अधिक खिताब है। लाभ, एकल सदस्यता (इसकी ₹99 प्रति माह स्टैंडअलोन; Apple One के साथ बंडल भी एक विकल्प है) आपको ढेर सारे गेम देता है। और इन-ऐप खरीदारी की जरूरत नहीं है। गेम डाउनलोड करने के लिए अलग से भुगतान करने की आवश्यकता नहीं है।
यह फ्रीमियम मॉडल को दरकिनार करने का एक तरीका है, जो खेलों में तेजी से सामान्य (और समान रूप से परेशान करने वाला) है। दूसरे, आप महीने के अंत में आश्चर्यजनक रूप से बड़े क्रेडिट कार्ड बिल के साथ समाप्त नहीं होंगे। अंत में, कोई इन-गेम विज्ञापन नहीं हैं। ये सभी फायदे युवा गेमिंग दर्शकों के लिए भी काम करने चाहिए। विशेष रूप से डोडी विज्ञापन से इन्सुलेशन।